2014年11月17日，中国国家主席习近平在澳大利亚堪培拉与澳大利亚总理阿博特签署一系列惠及双方的自由贸易协议，其中有一条特别值得注意，那就是：澳大利亚同意向中国开放“打工度假签证”。
此新闻一出，立即引起国内网民的一片热议，“还有必要留学吗”“到澳洲边打工边度假，享受碧水蓝天沙滩美女还能赚大钱！”成了当时很多网民的口头禅。而2015年7月1日人民网的一篇名为《首批澳大利亚打工与度假签证将于9月起接受申请》的新闻报道，更是掀起了新一轮热议。那么澳大利亚政府发布的“打工度假签证”到底是怎么回事以至于为何会引起如此强烈的反响什么人有资格申请这个签证“打工度假签证”与“留学签证”之间又有何区别很多朋友在对此签证跃跃欲试的同时也提出了很多疑问，接下来笔者将为大家一一解答。
“打工度假”这种形式在欧美国家的年轻人中非常流行，这些国家的年轻人往往在完成一整个阶段的学业后（如高中或大学毕业），在正式开始下一阶段的人生规划前，花费一年左右的时间到自己喜欢的国家去，在当地边旅行边打工赚取生活费用、享受青春体验生活。目前，提供“打工与度假签证”的有澳大利亚、新西兰、日本、韩国，但对中国大陆公民开放打工度假签证的国家到现在为止只有新西兰和澳大利亚。目前澳大利亚开放的“打工度假签证”（Work and Holiday Arrangement ，简称WHA），有两种类型，Work and Holiday Visa（签证种类：462）和Working Holiday Visa（签证种类：417），澳大利亚将向中国公民开放的“打工度假签证”是462类型——有很多国人将打工与度假签证视为旅游签证，但事实上WHA是一种工作签证，与单纯的旅游签证不同，持有WHA的外国人是可以在当地合法工作的，澳大利亚政府允许WHA签证的持有者在该签证条款允许的范围内进行全职带薪工作或参加全职课程学习。
当然，澳大利亚的打工度假签证对申请人有一系列严格的限定要求，例如这次于9月份即将向中国大陆开放的澳洲WHA，就明确了这一签证只是针对年龄范围在18-30周岁之间的年轻人的，年龄不符合标准者无法拿到WHA。另外，WHA签证的持有者最长可在澳洲居住一年。在澳洲期间，总学习时间长度不能超过4个月，为同一个雇主工作总时长不能超过6个月，但是对打工行业和领域都没有限制。以下为申请澳大利亚打工度假签证的基本要求，首先申请人必须年满十八岁，但是也不能超过30周岁，同时获得度假打工签证的申请人不能携带子女一同赴澳，而且申请人需持有WHA签证开放国所颁发的有效护照，且护照至少有6个月，需要注意的是WHA签证有效期1年，同一份工作打工总时长不得超过6个月，此外诸如“申请人之前没有持417类签证访澳的记录”，“WHA签证有效期内申请人可多次往返澳大利亚”，“申请人必须拥有足够的经济担保、最少5000澳币”，“申请人能承担自己的往返机票费用”等都是必须要遵守的，相对于留学来说，度假打工签证对于雅思成绩的要求相对较低，4.5分的门槛和“学历为本科或在读”的要求都大大降低了申请门槛，另外必要的品行和健康检查，以及购买与WHA有效期同等时间长度的健康保险都是必须的。
笔者有几点需要提醒想要申请澳大利亚WHA签证的朋友：首先，这个签证的有效期只有一年，到期后无法续签，因此如果想在澳大利亚长期工作或有留学意向的朋友，笔者还是建议您考虑申请其他签证种类，以免事倍功半、耽误时间。另外，因为澳大利亚和中国刚刚签署打工度假签证协议，因此按协议规定，现阶段澳大利亚WHA签证每年只对中国大陆申请人开放5000个名额，因此有意申请该签证的朋友请尽早做好准备。最后，对那些最终拿到首批澳大利亚WHA签证的幸运儿，笔者希望你们能够珍惜这次难得的机会（按澳大利亚政府规定，WHA签证每人一生只允许申请一次），充分感受澳大利亚这个国家的风土人情、体验澳洲大陆的种种神奇，为自己绚烂多彩的青春涂下最灿烂的一抹亮色！
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