岁末年初，正是我们反思过去一年的时候。

        在中国，一年的时光过得飞快，仿佛把４年的光阴都过没了。事实上，这是驻上海的一名渣打银行经济学家的发现。他认为，中国发展如此迅速，某个中国城市一年的发展相当于欧洲或北美城市４年的变化。

        这一发现同样体现于过去一年北京的变化。中国中央电视台 的新楼已从地面上的一个坑拔地而起，巍然屹立于中央商务区。美国火辣辣的“猫头鹰”（Hooters）餐厅连锁店在城市娱乐区开业了，又有一两百万名务工者进入城里，为奥运会繁忙的嗡嗡声震耳欲聋。

        但是，随着新的拔地而起，老的免不了纷纷倒下。几年前的许多顶级餐厅和酒吧如今都已不复存在。当我2004年到北京时，有一家名为“9点钟”的酒吧被认为是最棒的，所在娱乐区叫做三里屯南街。数月之后，那家酒吧和整个娱乐区都在推土机的轰鸣声中倒下。

        2005年夏天，一位加拿大朋友造访北京，我们在天安门广场以南的古色古香的胡同转了一圈。数月之后，那里整片地方都只剩下了残砖断瓦。这些地方要修建新的商场、办公楼和豪华公寓。

        一方面，改建工程将北京打造为一个更干净、更适宜居住的城市。但在另一面，这座城市的许多魅力和历史也随着建筑物被推倒而荡然无存。

        住在北京有时让人难以忍受——有时候充满了失望。有时候好不容易找到一个可自在消遣的所在，然而不久就消失不见。要了解变化中的居民区、酒吧、餐厅，需要对城市的许多免费刊登相关信息的杂志密切留意。

        我们常去喝一杯的一个地方叫“鹅和鸭”酒吧。老板约翰哈克尼斯会绕着桌子到处走动，手里拎着一瓶冰镇青岛啤酒，乐队演奏的几乎都是以前的老曲子。我们这些身在异国的人们边玩飞镖，边聊着在中国的日子。

       我们已很长时间没去那个酒吧了。我认识的那些搬到中国的人，要么已经回国或开始过着一种更正常的生活：起床、工作、回家、做饭、上床休息。

       所以，当几个月前一些中学时的朋友和我的家人到中国时，别提有多么特殊了。我们一干人跳上出租车直冲“鹅和鸭”酒吧。我们要了一些啤酒，然后去玩飞镖游戏。我们谈天说地、玩飞镖、拍照，最后人人都打道回府。

        没想到那竟然是我们最后一次。当一些同事几周前去时，酒吧已经关门了。因为它挡住了北京迅速的发展之路。有关“鹅和鸭”的故事只是这个大都市变化的一个缩影。简单地说，与我1999年初到北京时比起来，如今这座城市已面目全非，与我2004年搬到这座城市时见到的也迥然相异。有时候我不禁想是不是变迁才刚开始

        没有人能阻挡时间前进的步伐，正如旧的“鹅和鸭”酒吧挡不住北京发展之路一样。我感谢老北京的记忆，即便那样的城市已经过去。

        当我们回首2007年时，那很好地提醒了我们：感谢你现在拥有的，因为你不知道它何时会消失。（编辑：末末）