英国的大学绝大多数是公立的，所以普遍意义上的英国私立学校指的是一些私立小学和中学。为了扩大生源，不少英国私立学校盯上了中国这一庞大的市场。
全英国有2,400间私立学校，其中不少著名及历史悠久的学校。几个世纪以来，英国的私立学校以正统严格的管理，高质量的教学水平，培养学员高尚的艺术情操，树立学生优秀的品质而享誉全世界。自从80年代起，将子女送入英国私立学校就读就已在我国香港，台湾地区成为趋势。现在，世界各国的政要人员，名商巨贾都纷纷将子女送至英国的私立名校，培养他们贵族般的气质并锻炼他们独立坚强的性格。
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多数私立学校一般由私人或团体组织创办并给予资助（如皇家儒素尔学校，HMC成员，英国女皇伊莉莎白二世本人为学校赞助人之一），主要经费来源于每学年度的学生学费，财政管理由学校董事会负责。所以英国的多数私立学校并非由英国教育部监管，学校可以自由的调配资金，进行必要的人事更变和完备校内的设施建设。这使得私立学校无论在师资配备，管理教学，饮食住宿或课外娱乐方面都比公立学校做得更加出色。1869年英国数所私立学校联合建立名为·英国私立学校校长联合会·（HMC）的教育组织，以便于加强学校间的监督管理，以及更好进行学术方面的交流。时至今日，在英国两千余所私立学校中已有超过200所的学校通过了HMC的资格审核。他们作为英国最顶级的学校，代表了私立学校教育制度在英国教育界的位置，我们所熟知的伊顿公学，海洛中学，威斯敏斯特中学，圣保罗中学等都位列在内。
有别于英国国立中学的庞大学生人数和相对松散的管理教育方式，英国的私立学校一般只提供18岁以下学生的学习机会，所以学生人数较公立学校少很多，正是由于这个原因，使得每一位在校学生都能够得到妥善的照顾，并拥有自己的个人导师。严格的教学制度使多数学生在毕业后能够升入世界知名大学。每年在英国牛津，剑桥大学注册的新生，毕业于私立学校的占绝大多数比例（这当然也与他们垂青私立校生，而限制招收公立学校学生有关）。
一直以来，英国上等工作机会都被一些私立学校的毕业生“霸占”着，而这一局面将愈演愈烈。英国教育慈善机构萨顿信托基金会公布的一份针对媒体从业人员的调查报告显示，英国知名度在前100位的报纸编辑、专栏作家和记者大多毕业于私立学校。
统计显示，媒体从业者54％曾就读私立学校，比20年前增长5个百分点。其中牛津和剑桥大学毕业生占到45％，只有14％的从业者毕业于综合性大学，33％毕业于基础学院。令人担忧的是，这一现象在英国各行业普遍存在，而能在私立学校就读的人仅占总人口的7％，90％的英国人上的是综合性大学。
除去媒体，70％的高级律师、42％的议会下院议员也多是私立学校毕业生，而且与20年前相比比例同样有所增长。萨顿基金会的报告在分析原因时指出，富人有能力承担早期投入大、风险高的职业，能支付伦敦昂贵的生活费，能支付研究生教育费用，拥有行业需要的个人或家庭关系，这些优势都使得富家子弟在就业时优势明显。
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同样的，进入英国著名私立学校就读也绝非易事。由于多数私校是面向世界招生，而且名额有限所以竞争也十分激烈。如伊顿公学，威斯敏斯特中学的初中部（GCSE）须提前3年递交学生申请材料，并要通过严格的入学考试及导师面试，面见学生家长进行家庭背景考察等一系列繁复的评估手段。这使得中国家长很难把子女送入理想的私立学校就读。
据了解，英国的私立中学一直对招收的学生有很严格的要求，当然，学费也不菲，一般一年为25万-30万人民币。不过，英国不少私立学校都会为优秀的学生提供奖学金。
那么，申请奖学金需要具备哪些条件呢专家介绍，首先，学生在以前学校的平均成绩要达到85-90分以上，一般要求毕业于重点中学；其次，雅思成绩最起码要有5.5分，分数越高申请的机会就越大；再次，学生最好是性格比较外向、自信，容易与别人交流；最后，就是要通过学校的笔试和面试，一般笔试包括英语和数学两项，而面试则要考查学生学习成绩以外的能力，如语言交流能力、反应能力等。值得提醒的是，相同情况下，攻读方向是理工科的学生获取奖学金的机会以及将来进入牛津、剑桥的机会相对于人文类的学生要大。（编辑：毛毛）
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