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GRE阅读之漫谈:学G万事不绝对


  到新东方最早接触的就是GRE阅读,个人对其有深刻的感情。日思夜想,魂牵梦萦的的后果,即对它有一些自己的想法,零碎点点总结成小文一篇,望能对考生能有些许启发。

  GRE阅读之结构套路

  GRE 阅读虽然在难度,篇幅上“骇人不浅”,但好在这样的学术文章,有其严格的写作结构套路。前人曾把其总结为:现象解释,新老观点,结论解释,问题解答。实则也即议论文的两大文体:立论与驳论。搞清了这一点,也即搞清了G阅读中的孰轻孰重:态度与观点重于一切。考生若能作到对此成竹在胸,即可拿到大多数G阅读中的基本分。很多语言功底很强的人,初次接触G阅读的时候,会冷汗频频,手脚同抖的原因就是在于对G阅读的专业学术论文的本质不了解。这在新东方课堂上已有详细讲解,在此不再赘述。

  GRE阅读之逻辑不“逻辑”

  虽然新G在中国大陆登场的时候,取消了逻辑部分,ETS并宣称已将这一部分融入了阅读和写作当中,但笔者个人认为,G阅读中出现的逻辑题实在少之又少,如果写作中的argument勉强算为逻辑题的话,那阅读中的所谓WAS(weaken, assumption, support)对于逻辑功夫超强的中国考生实在不能算逻辑,只能算小把戏 。所以过去称GRE阅读考的是逻辑,个人认为比较牵强。

  笔者认为G阅读其实本质上还是对中国考生的语言功底和理解能力有更高的要求。08年10G的开篇阅读第一句中be at issue with sb’s opinion。若认识该短语,即明白,某人的观点与某人相反,不认识,靠上下文去猜,固然也可以,但又可能浪费一定的时间,而G考试的时间是何其地宝贵,对心理上也会造成不小的压力。作者对某一事物是认可还是让步地认可,一个by and large(很大程度上),即明白。若能抓住G阅读的结构套路,则能抓住基本分,即500到600分。但是要想往更高处爬,需要深厚的语言功底和理解力。

  众所周知,G阅读的答案一般来讲一定是文中原话的改写,也即我们称为叫作paraphrase。而这paraphrase是要功底的:先要理解原文,然后要理解选项,再作配对。很多考生之所以想定位,但未遂,其中一个重要因素就是对文中的语句理解有严重的偏差。上课听老师说和分析觉得很有道理,一旦自己看了,又不知所措。试看几例。

  Eg.1 文中说:carry with them information about the cite and circumstances of their production.。

  就是选项里的:carry information about their history with them

  E.g.2文中说:For a similarly convincing re-creation of such families’ emotions and responses,the English novel had wait 60 years for the early writing of D.H. Lawrence。

  题干里问,English and the early novels of D.H. Lawrence share which of the following。

  文中的similar对应选项里的share. 定位到了就是答案。

  E.g.3文中说minimal bases,选项里对应sufficient ground。

  这些语句的理解是对考生的考生的理解能力与语言功底的考核,和逻辑关系并不太大。语言功底也包括字词理解的问题,不可否认,对阅读肯定有致命的影响。比如rather,并不能单纯地理解为“相反”。表示“相反”固然可以,可以说The desks are not white, but rather a sort of dirty。(桌子不是白的,而是灰不溜楸的)。但是它也可以表示“更确切地说”,通常跟在or后,此时就表示递进而不再是转折,可以说They were enjoying themselves, or rather, they appeared to be enjoying themselves(他们玩得很开心,或者更确切地说,他们装得玩地很开心)。是转折还是递进,要根据上下文来理解。而转折和递进若是判断错误,一般是致命的理解失误。再比如,detached。不能笼统地说这个词在态度题里出现就一定错。detached有两种意思,一个表示“冷漠的,没有感情的,超然的”。这个意义在态度题里面一般是错误的,因为作者写这个文章即表示“关注”,不大会“冷漠”。但是它还有一个意思是“公正的,客观的”。a detached view解释为“客观的观点”,这个时候,这个选项就很可能对。再比如critic,中国学生比较熟悉的意思是“批评家”,那么如果表示此意思,则“批评家的观点”是不同的观点。但该词也表“评论家 ”,显然意义是不同的。

  这样的例子数不胜数,中国同学对学术文章的不熟悉,对一些抽象词的理解失败,对整个语言上的理解能力的限制,导致了G阅读成了考试中的绊脚石。在此笔者认为,尽管语言功底的提高不是一蹴而就的,但可以靠强化训练,提高不少。最好的材料,也即GRE阅读本身。考生平时在做阅读题练习时要遵循三个步骤。

  首先先掐时间,按照考场要求去完成文章阅读和题目,尽可能去理解。第二步,对答案,并把理解有误区的,或者不认识的对通篇文章理解有重要作用的单词进行查阅。第三步,也是最重要的一步,要反复读文章(有时甚至可以采取出声阅读),体会文章的语义,深层含义,体会你作为一个第二语言学习者,因为时间仓促读第一遍时没有读出的内容。这一个步骤是能帮助你真正提高成绩的。中国考生,往往做到第二步就止住了,殊不知,相同的或类似的错误不再犯的前提,是要对错误有一个全面认识的。

  再有,考生若有足够的时间准备GRE,比方说两年,是可以在头一年的时候,多读一些学术作品的,比如像本专业的一本进口书籍,以加强语感,加深语言功底,为适应GRE阅读做好铺垫。
 

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  GRE阅读之阅读与issue一家亲

  有人曾说,G阅读枯糙乏味,只有考试的意义,没有仔细阅读或记诵的必要。对此,笔者认同一半。G阅读枯糙是事实。学术文章不可能具有很强的趣味性。但是再反过来看,这不正是issue所需要的吗?中国学生写issue最大的困难,没例子,没话说,文章布局不知如何安排,不知从何下手。何不看看现成的GRE阅读材料。G阅读在论证上很少采用通篇对某一事件持绝对态度,正反论证,让步说理,尽管有些观点从专业学术角度是错误的,但让读者在看的时候无不佩服作者论证的到位,歪理也歪地有理。Issue的写作也是一样,除个别题外,正反或多角度考虑问题通常更有说服力。再有,G阅读中,有大量的例子,做题时当然一般不用关注,但重读时何不做一个积累。G文章里有谈到艺术的,人文的,科学的,有很多的文章并不像别人所形容的那样“不堪入目”,静下心来,很多的好的句子可以做一个积累。类似于像 Whether or not a composition establishes a new principle in the history of music has little bearing on its aesthetic value. Because they embody a new principle of organization, some musical works, such as the operas of the Florentine Camerata, are of signal historical importance, but few listeners or musicologists would include these among the great works of music. On the other hand, Mozart’s the Marriage of Figaro is surely among the masterpieces of music even though its modest innovations are confined to extending existing means。(是否一个作品建立了在音乐史上的新的体系和美感是没有什么联系的。由于有一些音乐作品体现了一种新的结构原则,比方说像佛罗伦萨乐团的歌剧,是具有重要的历史意义的。但是没有什么聆听者或音乐研究人员会把这些作品说成是伟大的音乐作品。另一方面,莫扎特的音乐被归为大师之作,尽管作品受延伸现存手法的限制,只有轻微的改变)这样的句子,不管是例证,还是说理都很到位,值得学习记诵。而一个例子通常可以在多篇文章中进行修改使用,何乐而不为?

  写作本质是一个有输入再输出的过程,就issue这一块来讲,光有模板不可能取得高分。输入哪里来?只能靠阅读。美国学生的数学尽管让人冷汗阵阵,但是他们的阅读能力也是让中国学生觉得汗颜的。 要考美国比较好的大学的本科,通常来讲,一年需要积累25本美国原版书籍的阅读量,照此类推考GRE研究生的话,已经有多少积累了。不管是语言还是文化的。而一般的中国学生一年通常连两本中文非辅导书籍都看不到,更免谈英语。面对高难度的issue文章也难怪仰天咆哮了。好的论证文章,可以从G阅读开始,一举两得。

  G阅读之走自己的路

  小文写到此,觉得有必要和各位考生强调,学习方法和恋爱一样,适合的才是最好的。笔者的拙见也只能仅作参考之用。换言之,若有功底,随便怎么看,这文章就是看地懂,那也行。像G阅读中的长难句,有一些考生喜欢花一段较长的时间去专门强攻。也有些考生,仅花一两天,稍微熟悉一下G式特有长难句便直接做题。两种做法很难说孰是孰非。强攻的学生,对语言学习的要求比较高,功底相对打地较为扎实。直接做题的考生,也深刻地明白,在G考场上,不可能看懂看透每一个句子,上下文的存在可以好好利用。

  曾经的一个GRE句子:Social structure was in fact so fluid---though recent statistics suggest a narrowing of economic opportunity as the latter half of the century progressed---that to talk about social classes at all requires the use of loose economic categories such as rich, poor and middle class, or eighteenth-century designations like “the better sort。” Despite these vague categories, one should not claim unequivocally that hostility between recognizable classes cannot be legitimately observed. Outside of New York, however, there were very few instances of openly expressed class antagonism.。这种段落,语言功底强的,应该也不会有太大障碍,无须靠逻辑去分析也可以读地出。语言功底稍弱的,对插入语,双重否定等不熟悉的,也可以关注上下连接词,根据逻辑关系来读。第一个句子典型的So A that B结构,能读就读,不能读看下句despite these vague categories,这句实际在重复上句,并且该句本身是让步,让步为转折服务,所以后半个从句即便否定很多,也可以知道说的是social structure was not fluid。再看最后一句,一看However,那么整个句子一定再说纽约之外仍旧fluid.,则整个句子亦可破解。

  总而言之,千条路万条路,能在规定时间内通到最后就成。学G到一定时候,感触最深的即是:万事不绝对。各家观点,听之但不任取,万千流水,汇流成河,取得最适合自己的那一瓢,才是高境界。

  留言:

  对GRE有一种特殊的情结,一种偏执的,略显狂热的情绪。很希望能在新东方课堂上能把这种情绪传达给各位。考生切勿相信某些谬论,说GRE对提高英语水平是没有用的,它的单词它的句子没有任何现实意义。试问背了这么多单词(一切的基础都是单词),再加上看了这么多篇结构严谨的文章,自己动手写了那么多篇issue,找了这么多英语材料,英语水平怎可能不提高?凭心而论,GRE曾经拯救了多少大学里浑浑噩噩的灵魂。有时觉得,GRE是一种人生态度。如果认真学过了GRE,对自己的英语是一种重新的审视,对自己的能力底线是一种全新认识,对自己的未来也可能会有一种全新的想法。执着于一件事情的时候,真正的收获也是旁人无法体会的。愿广大考生能坚持自己的选择。这一生,请执着一次,这一次从GRE开始。

(编辑:Lily)

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