“海归”变“海待”的故事早就不是新闻。出国留学多年，花费了大量资金，你究竟是赚了还是赔了

这几年，出国留学大军日益壮大，国外文凭以往的光环正在渐渐消退，严峻的就业形势也在不断压低应届生平均起薪。媒体连年泼冷水：动辄上百万元的留学费用，有多少毕业生回国工作能“回本”持续多年的留学热正在回归理性，国留学之前，无论学生还是家长都要先算一笔经济账。

学生和家长们炽热的留学情结正在渐渐冷却：与其一毕业就背上沉重的债务，还不如在国内读大学、研究生，用低廉得多的教育投入换来更便利的就业条件。还有很多怀着留学梦的青年，开始尝试一种“先就业再回炉”的模式——他们在大学毕业后先就业，等积累了一定的工作经验和存款之后再申请出国读硕士，无论是经济条件还是职业规划，都准备得更为充分。

当然，还是有很多并不富裕的年轻家长想尽快把孩子送到国外。然而，他们可能低估了留学的实际成本。留学的真正花销远不止每年五六万美元的学费和生活费。为了进入理想的国外大学，他们可能要准备更多。即使国外大学提供了名目繁多的奖学金、助学金，真正拿到这笔钱的留学生比例仍然很少。

很多国外名校的招生制度包含了各种隐形门槛。为了达到录取标准，申请者必须努力打造一份全面且不同寻常的简历。这往往意味着3个不同体育项目的校队、6段学生会领导经历、9个不同的课外活动、去非洲当志愿者以及亮眼的考试成绩。除了分数，申请美国大学还必须攒够一定的经验值，培养所谓的综合素质。而这些“活动”无疑会把家境一般的孩子挡在门外。

海外名校学生家长的收入分布也证实了这种潜规则。一份数据显示，有45%的哈佛学生家庭年收入超过20万美元——相当于美国的前4%；在斯坦福大学，有接近一半的学生家庭年收入超过30万美元——相当于美国的前1.5%。对外国申请者而言，大概情况也不会好太多。要在激烈的入学申请竞争中胜出，必须在各个方面做出远远超出同辈的努力。

当然，留学不能只从经济回报上来衡量。在国外读过书的人都明白，即使短期内偿还不了父母多年来的无息贷款，他们也会得到学业成就之外的诸多馈赠。在异国他乡学习生活、应对挑战、忍受孤独，是一段难得的人生体验。结交的外国小伙伴们可能会成为一生的挚友——甚至是工作伙伴、家人，这些都是意外的惊喜。此外，留学回来的年轻人因为拥有相似的经历，彼此更容易认同，也可以形成新的圈子。

总之，在留学之前，无论学生还是家长不单要做好经济准备，还要做好心理准备。是赚是赔因人而异。