冰酒是大自然的礼物。由于加拿大尼亚加拉半岛的气候特别适合冰酒的生产，加拿大冰酒在国际上一直享有很高的声誉。普通葡萄酒对大多数人来说都有点苦涩，冰酒却有着丝丝甜味。当然，冰酒里面没有添加任何的糖分，之所以它会甜，是因为在零下的温度下，葡萄里面的水分被冰冻住了，但是糖分不会被冰冻，所以在发酵之前，葡萄里面的含糖量就非常的高，冰酒也因此成为一种甜点酒。而冰酒与其他甜点酒相区别的一大特点就是：其他的甜点酒都是用熟透的葡萄发酵的，但冰酒一定是选用最健康的葡萄，其最佳酿制时间一般在新年前后。这使得冰酒的口感能综合甜味和酸味，给人一种强烈的清新感，好像春天的味道。

　　生产冰酒的葡萄在十月份已经完全成熟，它们被罩上一层保护网，原封不动地留在葡萄树上，直到加拿大冬天的第一次冰冻期。在这期间，葡萄被自然脱水，使葡萄汁中的风味、香气、糖和酸度得到浓缩。

　　加拿大十二月和一月零下10℃以下的低温把葡萄冻成固体，使手工采摘压榨的难度大大增加。浓缩葡萄汁的产量也只有正常产量的五分之一，因为大多数的水分在压榨过程中都以冰晶的形式析出。

　　VQA(Vintners Quality Alliance)酒商质量联盟对冰酒(icewine)的定义是：利用在8℃以下，在葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造的葡萄酒。葡萄在被冻成固体状时才压榨，并流出少量浓缩的葡萄汁。这种葡萄汁被慢慢发酵并在几个月之后装瓶。在压榨过程中外界温度必须保持在零下8℃以下。

　　VQA对冰酒的标准号称世界上最严格的葡萄酒标准。因此加拿大被认为是世界上最主要的冰酒生产国。加拿大冰酒也在著名国际葡萄酒大赛上屡获殊荣。

　　典型的加拿大冰酒一般用维达尔(Vidal)和雷司令(Riesling)葡萄酿造。漫长的采收过程过后，葡萄还要经过数周的发酵和几个月的橡木桶陈酿过程。

　　最终点冰酒颜色呈金黄色或深琥珀色，口感当然非常甜蜜，并有杏仁、桃、芒果、密瓜或其它甜水果的风味。冰酒闻起来还往往有干果的味道。冰酒通常都作为甜酒先冷冻几小时后再饮用，用的杯子往往也是小杯。著名葡萄酒作家罗宾逊夫人对饮用冰酒的感觉有一个形象而生动的描述：真正的冰酒就像嘴里含了一口最纯净葡萄汁的同时脸上又挨了一巴掌。

　　加拿大冰酒的历史和现状

　　冰酒首先起源于德国，但这种寒冷气候下的葡萄美酒落户加拿大仅仅是一个时间的问题。

　　加拿大的第一支冰酒是英属哥伦比亚(即BC省)的沃特·海恩勒(Walter Hainle)葡萄酒厂1973年生产的雷司令冰酒。

　　安大略首次生产冰酒是在1983年。当时，尼亚加拉地区的两家葡萄酒厂——希勒布兰德庄园酒厂(Hillebrand Estates)和因内斯基林酒厂(Inniskillin)开始尝试生产冰酒。因内斯基林酒厂的酿酒师卡尔·凯瑟(Karl Kaiser)来自奥地利，对冰酒十分了解。他试验性地在葡萄树上留下了几排维达尔葡萄，但不幸的是，当他一周后再回来的时候，他发现葡萄果已经被鸟儿偷食一空!

　　这样，希勒布兰德就成为了历史的幸运儿——安大略的冰酒开拓先锋。从这一年开始，他们每年都酿造冰酒，而且这一地区的其它葡萄酒厂也陆续加入了冰酒生产的行列。维达尔、雷司令和琼瑶浆成为加拿大酿造冰酒的主流葡萄品种。

　　寒冷的冬季和温暖的夏季使安大略成为世界上唯一一个能够常年生产冰酒的产区(德国平均每3-4年才有一个冰酒年份)。而且，独特的气候特征再加上VQA近似苛刻的质量标准也使安大略冰酒成为世界公认的最好的冰酒。冰酒的生产和酿造一度成为葡萄酒界保守最为严格的秘密。

　　安大略冰酒在各种国际大赛中多次赢得最高奖项。从因内斯基林的1989年维达尔冰酒在1991年波尔多国际葡萄酒博览会上赢得最高大奖以后，安大略冰酒更加稳固地树立酒中极品的地位，冰酒也成为国际收藏家争相追求的产品。

　　加拿大除了生产普通冰酒外，还生产少量起泡冰酒、红冰酒等特殊品种冰酒。

　　现在，冰酒已成为安大略的拳头产品和加拿大的液体宝藏。目前，安大略有超过45家葡萄酒厂生产冰酒，1999年的冰酒产量超过了30万升，2000年的产量超过32万8千升。每瓶375毫升装的冰酒在安大略的平均价格是45美元。

　　如果你是一个真正的冰酒爱好者，安大略还有每年一度的冰酒节(Icewine Festival)。冰酒节每年一月份举办，有冰雕和各种娱乐、美食活动。当然，品尝冰酒是冰酒节里最重要的活动。

　　加拿大冰酒产区：

　　加拿大有四个冰酒产区：安大略省、英属哥伦比亚省(BC省)、魁北克省??酒产量的80%以上。而符合VQA冰酒标准的产区只

　　有安大略省和BC省。加拿大生产的冰酒60%以上出口到亚洲。

　　VQA对冰酒的主要规定：

　　◇ 采摘和压榨温度不能超过-8℃

　　◇ 采摘时间必须在上午10点之前

　　◇ 葡萄汁白利糖度必须在35度以上

　　◇ 残留糖必须达到125克/升

　　◇ 发酵罐测得的压榨汁白利糖度不得低于32度

　　◇ 所有标注冰酒的葡萄酒必须是在VQA注册的种植园或酿酒厂生产

　　◇ 冰酒葡萄的采收日期必须在11月15日之后。采收前，生产商必须以书面形式(用指定表格)证明以下内容：

　　1.每批采收葡萄的温度

　　2.每批葡萄的种植面积和产量

　　3.葡萄汁的白利糖度

　　4.采收日期和具体时间，以及冰酒压榨能力

　　◇ 所有参与VQA冰酒的生产者必须参加每年一次的VQA冰酒标准研讨会

　　VQA会对葡萄汁、压榨汁和酿造的葡萄酒进行随机抽样检验，以落实VQA标准的贯彻执行。

       （编辑：crissy）