古雅、宁谧和纯朴，是牛津留给访古者最初印象。牛津大学城(The University City of Oxford) 是在伦敦西北方，路程约六十英里。

　　从伦敦到牛津开车需要二小时，这一段公路两旁的风光，充分显示出英国乡村的殷实与整洁。除了一望无际的草原和农作物外。尖顶、红瓦、白墙、黑色的木梁柱的农舍，错落点缀在远近。庄舍旁，牛马放牧，绵羊成群，悠然草。草地一整片一整片的，间杂点缀着稀落的高大老树，俨然成为园艺中「自然学派」的独树景观。

　　这样风光如画的景色，其本身便成为观光的对象，一年四季，各国来的游客，穿梭在古旧的巷　之间，热闹的音乐及戏剧活动，更吸引了无数艺术爱好者。静静地站在教堂墓园边的街角，整个城镇呈现是一幅历史和现代文明，相互交融的宁静景色。

　　牛津是中古世纪时期，泰晤士河上的重要渡口。所谓津者，渡口之意也，小城因此而得名。牛津地理位置，又居於南英格兰的中心，所以也成为当时陆路要冲。南船北马交会，一个繁荣而热闹的市集，逐渐在这里形成，虽然渡口已不复存在，但当时的老渡口遗址，仍然经常徘徊着热闹的访古者。河上荡泛的游舫，双双对对男女的撑船，加上堤岸上拥挤的游客，更能勾勒出一幅当年渡囗的繁荣景象。

　　牛津与剑桥二校享誉全球，其地位之特殊除渊源於英国上层社会，另外历史悠久与独特的学制，在英国社会里牛剑(Oxbridge)一词即代表二校的简称。在牛津大学八个世纪的历

　　史中，确实造就了无数优秀人才。在政界更有十三位英国历代首相，甚至当代的柴契尔夫人也是来自牛津。牛、剑虽然齐名，但二校互不称臣，这也反映了大不列颠王国(Great Britain) 英国子民一般「高傲」心态的评语。牛、剑两校每年一度的划舟比赛，更是证明强弱高低的写照。

　　牛津大学的组织，相当复杂而难懂。这主要「大学」一词，对牛津人而言，有异於我们一般所了解的涵意。英国人称之「牛津大学城」(The University of Oxford)，才符合事实。在牛津的地图上，我们找不到一个大学校园的固定地界，倒是散见各区不同学院。在牛津，若要问：「牛津大学在那　?」，必定没有人答得出来。英国人，一提起牛津时，要把头抬高，仰起脸，庄重地念着「Ox-Ford」，那个O字要圆而重，才能表示尊重，才是对学术的敬意。

　　牛津大学的创始故事颇为传神，根据当地人的说法，牛津大学创始於一一六七年，当时亨利二世，下令召回正在巴黎留学的英国学生。因为他希望：「英格兰不致缺乏服务上帝及国家的优秀人员」。为了安置召回的学生，乃有牛津大学的创立。换言之，牛津大学的成立似乎是因早期「人才外流」的问题。

　　经过文艺复兴和宗教改革的洗礼以及现代化的过程，牛津大学现在已发展成为一个拥有30多个学院、1万多名学生的综合性大学。牛津大学以自然科学和应用经济科学、商务管理哲学三大领域的不断进取与创新成就，震撼整个世界，同时也以丰富多样的教学方法声名远扬：阅读、实验、导师辅导等多种方法结合，尊重学习规律，调动学生学习热情，培养出一代代堪称天之骄子的牛津精英。该校在心理学、生物学和法律、工程学、社会科学、经济、哲学、历史、音乐、化学、生物化学、文学、法语、德语、丹麦语、数学、物理、地球科学上均是行内之翘楚。

　　在近800年的历史中，牛津大学培养了5个国王、26位英国首相(包括英国前首相撒切尔夫人和前任首相布莱尔)、多位外国政府首脑(如美国前总统克林顿)、近40位诺贝尔奖获得者以及一大批著名科学家，如经济学家亚当·斯密、哲学家培根、诗人雪莱、作家格林、化学家罗伯特·玻意耳、天文学家哈雷等。就连2001年诺贝尔文学奖获得者奈保尔，也毕业于牛津大学英文系。牛津大学为人类文明的发展进步做出了重大的贡献。

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