美国人似乎在自相矛盾中生活、呼吸和工作，然而没有任何东西能比他们对自己的神话所寄予的狂热信念更为自相矛盾了。他们真诚地相信自己是天生的技师，能自己动手修修造造。他们在汽车上度过那么多的时光，然而他们大多数人--至少他们当中的许多人--不知道当发动机不转时应朝油箱里面看一看。没有电，他们每日的生活便无法运行，然而很少有一个男士或者女士在断电时知道该怎样找出熔断的保险丝并把它换掉。他们相信自己是先驱们的后来人并继承了自给自足以及照顾自己的能力，就人与自然而论，尤其是如此。他们一万个人当中，也未必有一个人知道如何宰杀一头牛或一头猪，并把他们切成便于烹食的小块，更不用说对付一只野生动物了。论天资，他们都是神枪手和狩猎能手，然而当狩猎旺季到来时，许多人射不中真正的目标而将农场上的人畜射伤。美国人懂得并十分珍惜要生活得靠近自然，然而为越来越多的人提供食品的农民却愈来愈少；只要能支付得起，他们就吃罐装食品，就买冷冻盒装便餐，就去光顾熟食店。富足就意味着搬到郊区去住。而住在郊区看到的乡间景色，要说的话，还不如一个居住在城市公寓的人从摆放在窗台上的或利用灯光精心栽培的非洲紫罗兰那儿看到的多。要说购买种子、秧苗和设备，没有哪个国家能和美国相比。然而论起种莱和养花，美国却少多了。（编辑：末末）