圣地亚哥市位於加州西南角的一个沿海城市, 紧邻墨西哥与美国边界. 市区的街道简单好认, 市中心位於圣地亚哥湾(San Diego Bay)的东边, 街道方正, 主要的街道为百老汇大道(Broadway), 百老汇大道从海岸边向东延伸至城市的中心, 位於一街及四街的赫顿广场购物中心(Horton Plaza shopping mall)就仅隔於百老汇大道一条街之外的南方, 是圣地亚哥市再开发的焦点之一, 附近的瓦斯灯区(Gaslamp Quarter)也是非常值得游客用餐及聆听摇滚音乐的地方. 市区的西边, 沿着海岸线有风景优美的恩巴卡德罗(Embarcadero), 面积广大的巴尔波亚公园(Balboa Park)则位於城市的东南角, 科隆纳多(Coronado)位於市区的西方越过圣地亚哥湾, 通往科隆纳多主要的交通是经由一座横跨圣地亚哥湾的桥梁或乘轮渡. 圣地亚哥市的海滩从市中心的西北方大约 5 英哩 (8 km) 处开始向北延伸 6 英哩(10 km) 至圣地亚哥北方的拉荷亚(La Jolla)市.

圣地亚哥的机场位於市中心的西北方大约 3 英哩 (5 km) 处. 主要的火车站 (圣大菲集车处)位於市中心区的西部边缘, 灰狗巴士 Greyhound 终点站则位於市中心.加州主要的南北向五号公路 (I-5) 沿着海岸线在靠近市中心的几条街之内通过市区.

美国及墨西哥边界(往美国方向)圣地亚哥早期时是由西班牙及墨西哥所统治, 在城市的发展初期, 大量的西班牙人来此地经商, 後来由於地缘的关系, 墨西哥人也大量涌入, 造成现在美、西、墨三国文化交融的盛况, 圣地亚哥处处可见的西班牙式建筑及墨西哥式食物便是文化交流下的产物.

早在西元1542 年 9 月 28 日, 西班牙探险队伍便来到此地, 卡布里优(Juan Rodriguez Cabrillo)将他的旗舰圣萨尔瓦多号(San Salvador)从墨西哥的纳维塔(又名圣诞 Navidad)航入圣地亚哥湾内, 并宣告此地为西班牙国王之领土, 将之取名为「圣米盖尔」(San Miguel). 到了1602年11 月, 另一位来到这里的西班牙人维兹盖诺(Sabastian Vizcaino)乘坐他的旗舰圣地亚哥号从纳维塔到达圣地牙哥,探查了现在的米慎湾(Mission Bay)及娄马点(Point Loma), 并将圣米盖尔改名为『San Diego de Alcala』(一位西班牙天主教圣教徒之名),「圣地亚哥」即是取前半部之名. 1821 年, 墨西哥独立战争赢得最後胜利, 并脱离西班牙, 同时墨西哥开始了对圣地亚哥长达 25 年的统治. 1822 年 4 月 20 日, 墨西哥国旗在 Presidio 飘扬, 加尼福尼亚(California)宣示效忠墨西哥. 1834 年 9 月 1 日,乔.班迪尼〈Juan Bandini〉及荷西.依哈〈Jose Hijar 〉带领 140 名垦荒者到达圣地亚哥.

1834 年12 月21 日, 圣地亚哥村落第一次举行选举, 13 票投下, 璜.欧苏纳〈Juan Osuna〉击败对手毕友.披苟〈Pio Pico〉成为第一任部落长(alcalde). 1848 年 2 月 2 日, Guadalupe Hidalgo 条约签订, 美墨战争美国胜利後, 确立了美国及墨西哥疆界. 1850 年 2 月 , 圣地亚哥郡成立, 并成为加州早期的 27 个郡之一, 并将几个村落合并为今日所谓的「旧城」, 政府机关的雏型从此建立. 但圣地亚哥城市经济的发起, 则是在 1867 年商人霍顿先生〈Alonzo Erastus Horton 〉在距旧城 3 英哩外落脚後, 才正式的开启.

圣地牙哥市观光旅游点:
巴尔波亚公园 Balboa Park
旧城 Old Town
圣地亚哥野生动物园 San Diego Wild Animal Park
圣地亚哥动物园 San Diego Zoo
海洋世界 SeaWorld

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