英国大学种类繁多，不同大学的建校历史也跨越了近千年，了解大学的种类有助于我们了解大学，对申请学校很有帮助。现就英国大学按照建校时间先后划分为不同种类。

　　英国高等教育的历史发源于11世纪，早期的大学是名门望族的聚集地。早期的科目也大多和宗教及神学相关，发展也非常缓慢。

　　至19世纪初，英格兰仅有Oxford和Cambridge两所大学;苏格兰有Aberdeen, Edinburgh, Glasgow 和St Andrew四所大学;爱尔兰和威尔士还没有大学。19世纪工业革命之后，大学的功能有了巨大的改变，成为培养科学家、工程师、经理和教师的摇篮，之后英国大学经过三次扩张发展到今天的规模。因而英国大学按照其成立的年代大致分为以下三类：

　　传统大学、红砖大学或文明大学, 这些大学是指成立于1900年之前或1900年左右的大学;共33所， 它们是：

　　英格兰

　　Oxford - 1096

　　Cambridge – 1209

　　UCL – 1826

　　King’s – 1829

　　Durham – 1832

　　Manchester – 1824

　　Liverpool – 1881

　　LSE – 1895

　　Royal Holloway 1898

　　Birmingham – 1900

　　Leeds – 1904

　　Sheffield – 1905

　　Imperial – 1907

　　Bristol – 1909

　　Reading – 1926

　　Nottingham – 1948

　　Queen Mary’s – 1934

　　Hull – 1954

　　Exeter – 1955

　　Leicester – 1957

　　Southampton – 1952

　　Newcastle – 1963 (于1852年成为Durham的一个分校)

　　苏格兰

　　St Andrew -1413

　　Glasgow – 1451

　　Aberdeen – 1495

　　Edinburgh – 1582

　　Dundee – 1967(于1881年成为St Andrew的一个分校)

　　威尔士

　　Aberystwyth – 1872

　　Cardiff – 1883

　　Bangor – 1884

　　Swansea – 1920

　　Lampeter – 1822

　　爱尔兰

　　Queen’s University of Belfast – 1845

　　60年代当代大学

　　英国大学数量扩张的第二个时期是60年代中叶，其中包括12所技术大学和9所绿地校园大学,以满足当时英国文化经济发展的需要，共计22所。

　　60年代的技术大学，主要是为了满足当时日益提高的对工程技术人才的需求，共12所：

　　Aston

　　Bath

　　Bradford

　　Brunel

　　City

　　Heriot-Watt

　　Loughborough

　　Salford

　　Strathclyde

　　Surry

　　UMIST

　　UWIST (现为Cardiff大学的一部分)

　　以上12所大学，在升格为大学之前多为高等技术学院，在此基础上扩建为大学。

　　真正的全新建立的大学，即所谓的绿地校园大学为：

　　East Anglia

　　Essex

　　Keele

　　Kent

　　Lancaster

　　Sterling

　　Sussex

　　Worwick

　　York

　　这些大学沿用了传统大学的结构，但同时又以倡导新理念，满足二战后新生代教育需求而自居。Ulster大学由Coleraine和Ulster Polytechni于1984年合并升格为大学。

　　90年代初新大学

　　英国大学数量扩张的第三个时期是90年代初，多为1992年;共计56所，大多新大学的历史并不新，甚至也有上百年的历史，但其成立之初并非大学，而是大专、技术学院等;至90年代初英国政府为满足国内及海外日益上升的教育需求而升格为大学。

　　1992年升格为大学的有：

　　Abertay Dundee

　　Anglia Polytechnic(现在的Anglia Ruskin University)

　　Bournemouth

　　Brighton

　　Central England (现在的Birmingham City University)

　　Central Lancashire

　　Coventry

　　De Montfort

　　East London

　　Glamorgan

　　Glasgow Caledonian

　　Greenwich

　　Hertfordshire

　　Huddersfield

　　Kingston

　　Leeds

　　Metropolitan

　　Liverpool John Moores

　　London Guildhall(现在的London Metropolitan)

　　Manchester

　　Metropolitan

　　Middlesex

　　Napier

　　North London

　　Newport NIEW

　　Northumbria

　　Nottingham Trent

　　Oxford Brookes

　　Paisley

　　Plymouth

　　Portsmouth

　　Robert Gordon

　　Sheffield Hallam

　　South Bank

　　Staffordshire

　　Sunderland

　　Teesside

　　Thames Valley

　　UWIC

　　Westminster

　　West England

　　Wolverhampton

　　1992年之后升格为大学的有：

　　Derby

　　Lincoln

　　Luton(现在的Bedfordshire)

　　外加12所给予大学地位的大学学院

　　Surrey Institute of Art & Design

　　Bath Spa

　　Buckinghamshire

　　Chilterns Canterbury Christ Church

　　Chichester

　　Harper Adams

　　Northampton

　　Queen Margaret

　　Royal Welsh College of Music & Drama

　　Swansea Institute of Higher Education

　　Trinity College Worcester and Stranmills

　　英国唯一的一所私立大学是Buckingham

　　33所老大学，22所当代大学和56新大学，共计111所英国国立大学国构成了英国高等教育的主力阵容。

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