最为综合性、交叉性很强的学科，美国城市规划专业(Urban planning)最大的一个特点就是对申请着没有特殊的背景要求，他们很欢迎各种专业背景的学生申请他们的专业，这样也有利于学生之间相互学习沟通，获得更广博的知识面，这点对规划专业来说是挺重要的。大家不要认为土木和建筑还有城市规划有什么联系，规划是设计类，不属于工科，考虑问题的思路也是不一样的。如果你想学城市规划专业，不需要有什么样的背景，只要具备与其他专业申请应该具备的同等条件，都可以放心大胆地申请。

　　美国高校开设城市规划专业的相关院校

　　此专业在美国学校的开设范围所属学院较广。有的在建筑学院下，有的在设计学院下(如哈佛大学(GSD)宾夕法尼亚大学)，有些在公共政策下(如南加州大学)，而还有些在环境学院下(如加州大学伯克利分校)等。还有部分开设为Joint Degree的项目，如University of Kansas 的项目为Master of Architecture / Master of Urban Planning Joint Degree。

　　由于所设学院的不同，那么对于申请者背景的需求也有不同的青睐。比如规划相关开设的项目有Urban Development、Urban Design、Urban Planning等。那么Design方向的对于自身有绘画基础、设计能力较强的学生就会较为青睐。再来举个例子，假设你本科是学经济，我本科是学建筑的。你申请的专业方向是Urban Development, 我报的方向是Urban Design，我们俩来到同一个学校。第一年学的东西基本都是一样的，第二年才会有较大的专业上的区别。等到毕业的时候，你可能会最后做Transportation，我就是做Land Use或是Housing。

　　此专业相关的开设硕士项目的学校在全美TOP100大学里，还是有一些的。同学们在择校时，还是有一定的挑选空间。

　　关于城市规划与城市设计的误区

　　目前国内的申请人在申请城市规划或者城市设计专业时，会对美国开设专业所学习内容理解有些误区。比如目前国内有些有规划背景或是建筑背景的学生比较普遍存在的问题就是：或多或少的把Urban Design看作是纯设计。有的甚至把城市规划也觉得是很建筑，或是很设计的东西。

　　我们发现一个比较有趣的事情就是，一些从国内去美国学景观或是学建筑的中国学生，在和学规划的美国学生在一起做Studio或是做竞赛的时候，就会嘲笑他们“眼高嘴勤手低”——比如某些美国学生细致的拿马克笔在图上画了一根线，然后生扯了20分钟想法。但这正是美国规划学科的特征。因为他们不是来做设计的，而是来解决问题的。解决问题的方法的五个组成部分，Agenda, Policy, Vision, Design & Strategy (Lewis D. Hopkins. Urban Development)，设计只是其中的一个手段而已。最终的成果是报告，而不是完全的图纸或是渲染。

　　所以城市规划专业中的城市设计方向和建筑和城市设计专业的不同之处就在于此。对于城市规划专业中的城市设计方向的人，归根结底是City Planner，学生们大部分的基础课程，和其他方向是一样的，只是多几门设计基础或是以设计为导向的Studio。

　　关于美国城市规划专业的就业问题

　　经济危机经济危机次贷影响下的全球经济，依然较为严峻。在美国亦是如此，各行业的就业都非常不容易，美国本土毕业生就业也较难，国际学生由于企业需要承担更多费用就业会更为艰难。目前来看就业市场上多数是刚被解雇的有多年工作经验人们。拿Community Economic Development来说吧，就业的可能性大多在某某部门或是很本土的NPO，这部分的就业门基本上对于留学生来说是关闭的。而另一小部分的就业，可能是NGO或是较大的NPO。这部分的就业，我觉得只要能力有，还是完全有机会的。

　　对于Urban planning的学生来讲，目前美国很多城市的总体规划已经凸显老旧，多数时候已经不太适应局部地区的发展了，更新是很经常的事，所以找工作的机会还是很多的。而且自下而上的规划是年年都有地方在做的。

　　最后是关于规划专业里面的交通方向。目前看来还是最好就业的方向，其次是城市用地方向。原因只有一个字：专!一般交通方向的学生都会跨专业去选工程学院的课程，学出来可以管自己叫Engineer。城市用地方向的人，能学四个学期的GIS，这样出来的人够专业，目标明确，竞争力强。

　　(编辑：chole)