随着美国留学低龄化的发展,越来越多的学生需要参加SAT考试。SAT全称为“学术评估测试”(Scholastic Assessment Test),包含3个板块共2400分,已可谓美国的“高考”。SAT是高中生申请美国本科留学最为重要的考试之一。那么SAT考试在美国留学申请中究竟起着怎样的作用呢?学生和家长应如何看待SAT考试?以下是关于想去美国留学的学生关于SAT考试不可不知的5件事,以供大家参考。
1. SAT是否用于申请所有美国大学?
答案是否定的。一般来说,SAT仅用于申请排名前100的学校。看各大学校的官网可知,一般来说排名在50之后的学校已经不强制要求SAT成绩。与托福不同,SAT成绩不是语言成绩,而是“大学入学考试”成绩,其本质就是高考。
2. SAT所占重要性比重如何?
下图是美国大学招生咨询协会(NACAC)做过的一项研究,分析学生各项指标字大学招生官心目中的重要度排名:
Factors having considerable importance
Factor | %Agree |
Gradesincollegeprepcourses | 83% |
Strengthofcurriculum | 66% |
Admissiontestscores | 59% |
Gradesinallcourses | 46% |
Essayorwritingsample | 27% |
Student'sdemonstratedinterest | 23% |
Classrank | 22% |
Counselorrecommendation | 19% |
Teacherrecommendation | 19% |
Subjecttestscores | 10% |
Interview | 9% |
Extracurricularactivities | 7% |
Portfolio | 6% |
SATIIscores | 5% |
Stategraduationexam | 4% |
其中可见,最重要的应该是“与大学专业相应的高中课程分数”。如,申请电子工程专业(Electric Engineering)的学生,在数学和物理上必须非常好。其次是“所选课程强度”,意思是除了专业对口的课程之外,该学生所选的课程总体难度不能低,要展现出学生勇于挑战较难课程的冲劲,以及学习的总体实力。如,同样是选修课,商业(Business)的课程强度就明显不如经济学 (Economics)。再次是“大学入学考试”,即SAT的分数。值得注意的是,SAT II的分数,反倒不是大学招生官所看重的。但,这是与学校类型紧密关联的。我们发现,学生的总体GPA反倒在重要性上低于SAT分数,这是因为大学招生官更喜欢看“对口课程”的分数,而不是总体的GPA。
3. 不同类型大学如何看待SAT?
应该说美国的私立大学及文理学院,与公立综合性大学的申请判断标准还是很有差异的。总体来说,公立综合性大学因其对公众的责任性较强,故而更加依赖量化的手段来收取学生,因而,GPA和SAT分数是更加重要的考核指标。而私立大学及文理学院,一方面本身因为教育质量更强而受人追捧,另一方面也因教育理念上更加崇尚综合性的“全人教育”,故而既看重GPA和SAT分数,包括考过几门SAT II或AP,也看重学生的性格、家庭、课外活动等非量化的指标。
4. SAT与其他申请指标相比如何?
虽然上面给出了NACAC的指标比,但那也不尽准确。因为这只是让招生官将其所认为的重要程度进行了排序而已。而在真实的申请过程中,各项因素之间并不是一个冲突关系,而是前后衔接的关系。也就是说,大学招生官首先使用GPA和SAT分数进行一个分档,设立一个所谓的内部及格分,然后将所有没有达到这一最低底线及格分的学生拒掉。之后,再在可选的学生库中考察其他软性指标,进行横向比较,以便找到最好的学生。例如,同样是申请某常春藤盟校,首先 GPA在3.7以下,SAT在2100以下的学生可能首先就没有希望。之后再看SAT II和AP的“较高分的科目”达到几门(如哈佛平均是4门左右),然后再看课外活动(尤其是体现领导力和与所申请专业产生直接关联的活动)。
故,我们不能说SAT是最重要的指标或最不重要的指标,只能说,它是在申请第一阶段里一个不能缺少的一环。某种意义上说,它是保障能进入下一轮的敲门砖。
5. 中国学生的SAT成绩有何特殊之处?
与美国本土学生相比,中国学生在使用SAT进行申请的时候,有一点特别之处。美国本土常出现的情况是,每个高中给学生GPA的松紧程度不一。比如两个同样能力的学生,在A学校可能拿到GPA 3.8,而在B学校中只能拿3.5。而大学在申请处理中,因为积累了长期的招生数据,可以在看待不同学校来的学生时,有一定折中系数的处理,以便做到较为公平地看待GPA。而中国学生大面积申请美国本科的历史总共也才十年不到,美国大学在这方面积累下来的数据较少,很难计算每个中国高中的GPA水分并进行公平折算。如此以来,硬件指标中,更加具有说服力的,只能是如SAT这样的标准化考试。故,某种程度上说,假设一个学生不是在“前些年有许多师哥师姐去美国读本科”的中国高中,则SAT的成绩重要性甚至可以排在GPA之前。
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(编辑:yilia)