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美国入关官员只看重三件事

  记得我头一次到美国办入关手续时,整个大厅有20多个入口,每个入口由一个工作人员把关。我发现最后一个入口排队的人很少,刚排进去,一个穿制服的黑人服务员走过来,指了指我手里的中国护照,又指了指入口处的牌子说:“US citizen and green card only(美国公民和绿卡持有者专用)。”我只好老老实实地排到长队那边去。

  过关先看“扑克脸”

  长队里排着来自各个国家的人,排了大约20分钟,总算轮到我。因为是新来乍到,心里很紧张,其实一切都挺顺利,女检查员问的问题也很简单,“你到哪个大学”,“学什么专业”,“以前是否来过美国”。惟一让我觉得不舒服的是,她说话时面无表情,除了核对签证照片时看了我一眼外,以后基本上就是对着电脑屏幕问话。

  后来我发现这样的态度是非常罕见的,在美国其它地方——无论是银行、医院还是学校——员工们都是笑脸相迎。似乎只有跟美国政府工作人员打交道时,比如申请社会安全号,办驾驶执照时顾客才会被“冷处理”。不过这些“扑克脸”也有好处,就是一视同仁,无论对美国人还是对外国人,全都不理不睬。

  抽样检查很主观

  “女扑克”把1-94表(出入境证明单)订在我的护照上,又盖了几个戳,招手示意下一个旅客过来,我的手续就算办好了,花了不到30分钟。接着是把行李取出来过海关,这是入关最混乱也是最耗时间的一步。偌大的行李大厅,几乎没有工作人员。挣扎了快1个小时,我总算找到了自己的两个大箱子。还好西北航空公司的行李转运处很近,我只需要把行李从提取处拖出10米多远,放在传送带上,再把申报单交给旁边的工作人员就可以了。

  开始还纳闷,不是说过海关要检查吗?怎么没人管我?后来发现是抽查,但抽查的对象似乎全凭检查员主观喜好。

  最新规定添麻烦

  我每年都回中国,再返回美国入关时除了要忍受“扑克脸”外,个人觉得还算顺利。但“9·11”事件后,管理明显严格了,持签证入关的旅客要在指纹读取器上留指纹,然后拍照。

  虽然美国海关说录指纹拍照如何快,但他们的工作人员似乎对这高精尖技术不得要领。我有一次从芝加哥机场入关,刚巧那里开始实行这个措施,入口的队伍明显加长了,有几个入口彻底停滞,把关的工作人员对着天棚发呆,另外几个顾问样子的人正在满头大汗地鼓弄着电脑。那次过关足足花了两个多小时,我误了原定的班机,可下一班又客满。我在机场等到半夜才坐上飞机。

  链 接:过关时,说话要简短直接

  美国海关官员对两件事最感兴趣:一是来访的目的,二是预计逗留时间。入境时最常问的也是这两个问题。赴美留学者可回答是学习,预计逗留时间要跟完成学位的时间相近。探亲和商务访问的时间也要与签证规定相符。答案最好简短直接,避免画蛇添足。

  如果担心入境时英语交流有困难,可事先准备好一张字条:“I speak Chinese. Please help me with an interpreter.”(我讲中文,请翻译员前来协助)。但如果持学生签证入境,最好事前练好入境时必要的英语,以免让边检官认为你的英文水平不够在美国留学。

  美国海关规定,一些易腐烂食物,包括水果、蔬菜、肉类等不可带入美国,有厂家包装的干果和糖类是可以的。但牛肉干、肉月饼、火腿、肉类罐头等,无论是否密封包装,一经发现都会被没收。此外,美国海关对麻醉品的管理非常严格,入境时任何含有麻醉成份的药品(止痛药)、注射药物等均须有医生开示的处方证明。

  带入美国的金钱数额没有限制,但总和超过一万美金时,必须向美方申报(填写 4790表,Custom Form 4790)。该表的目的是登记,不需交税。如钱数超过一万美元却未申报,被发现后,对方可以没收超出的金额,甚至可能追究当事人的刑事责任。

  (编辑:Ada)

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