网上购物对大多数新生而言可能是一种新鲜的经历。美国发达的邮政系统及完善的信用制度使网上购物成为一个愈来愈重要的购物方式。网上商店需要的只是你的信用卡信息，和住址，几天之内送货上门。新来的同学申请信用卡需要一段较长的时间，不妨先申请credit union one。不推荐用Debit card网上购物，因为安全性不如信用卡，信用卡可以拒付不明支出，而Debit card是资金直接从你的银行帐户就转走了。相比传统购物方式，网上购物的确显得方便，只须移动鼠标，就能找到想要的东西。尤其对没有车的新生而言。而且一般能买到比较便宜的商品，因为选择众多，且绝大多数情况下免税!

　　大家网上购物最关心的有两个方面，首先是网上公司的信誉!其次是价钱!

　　Reputation 是一个关键，信誉差的公司经常在处理你的定单，收费，shipping, 退货环节上显得效率低下或出错几率较大。如果你是在网上拍卖或竞价时，bidder的声誉更是至管重要!!!只要出了一次错，就够咱们麻烦一段不短的时间。可以 http://www.resellerratings.com/ http://www.cnet.com/http://www.bizrate.com/获得dealer声誉的评价。一般来说大公司相对让人更放心。

　　帮助寻找网上最低价钱的网站当首推 http://www.pricewatch.com/，其次 http://www.pricescan.com/，通过它们，你可以大致了解相关产品即时的行情!但其中的网站大都为小公司，与他们交易前，最好通 http://www.resellerratings.com/，查清楚顾客关于他们的意见!! http://www.cnet.com/中也列有价格表，但基本上都是大公司的。实际上，人们经常注意的还是一些有名的大公司，　如buy.com, Wal-mart.com, Outpost.com……，这是因为它们经常会shipping free, 或发出一些gift card(礼卷) 或coupon, coupon 实际上就是折价卷。 比如网上常见的一种表达方式：$30 off $150 Code: 91577 Expires: Sep 15, 意思就是买的商品价值超过$150后，便宜$30……，　结帐的时候把code “91577”填进指定的栏目中就可花$120买个标价$150的东西。所以有很多情况下，buy.com 等公司的一些产品反而比其他公司的便宜，　虽然他们标价高。另外 “rebate” 也是一种折价方式, “rebate” 其实就是一种回扣。最常见的有instant rebate, 和　mail in rebate. 前者顾名思义，说白了就是削价，onsale; 后者就是在收到货后，将rebate form, receipt及original UPC bar code (将包装盒上的整个条形码剪下既是) 寄给rebate form上指定的地址，过数周后，厂家会寄给你一张支票，这就是rebate。　查取上述价格信息的网站有http://www.ableshoppers.com/, http://www.techbargains.com/, http://www.gogoshoppers.com/, http://www.slickdeals.net/ , http://www.edealinfo.com/等等。

　　网上购物显然并不是十全十美的，它同时有两个“天生”的缺陷。

　　首先是咱们无法亲自观察，试用，及挑选中意的产品。许多小网站只给出产品的名称和价格。专业一点的一般也只能给出产品的介绍和参数及2D贴图。所以事先最好要对该类产品的性能做到心中有数。否则最好请教懂行的朋友，或自己去Best buy, circuit city, OfficeMax, Office Depot, Staples等商店看看实物。另外去网上看看关于产品的评论是一个很好的选择;关于computer && electronics 方面的产品，可 http://www.cnet.com/, http://www.zdnet.com/, http://www.anandtech.com/, http://www.epinion.com/等查相关的review.

　　其次，网上公司在售后服务方面基本上无法达到和传统公司一样的效率和质量。　在网上购物碰到最麻烦的事是“退货”!，即使你是在和一个声誉很好的公司打交道。如果碰上一个声誉极差的公司，那简直是麻烦之极。　每个网站的policy一般都有说明。　值得提醒的是：如果退货不是因为质量原因，尽量不要打开它的包装。易碎物品的原包装盒要留好，万一质量出问题要求退货，厂家都会要求指定的包装方法，比如硬盘，它的包装盒很简单，　但也要将近 10 个dollar.

　　最后要推荐的一个网站就是 bbs.mit.edu中shopping 版，hardware 版，里面的信息很多，而且有许多shopping的高手。

　　如何安全地渡过芝加哥的冬天?

　　芝加哥的夏天非常迷人，但冬天比较寒冷，气温有时甚至低于零下20度。并且多雪! 如何保养自己的车是大家一个关心的问题。但对新生来说，主要是注意自己的保暖。 最好能从国内带一件长过膝的羽绒服。另外尽量避免长时间呆在室外。

　　和国内的北方一样，芝加哥的屋内都有暖气或空调。自己宿舍内暖气一般是烧煤气的，如果觉得每个月的煤气费过高，不妨考虑去Wal-mart买一个电暖气。如自己的宿舍Heating是免费的话，也就是说heating fee 包括在房租内的话，温度应在62华氏度以上(通常大部份有供暖的房子温度是足够暖和的)，否则可根据法律和房东交涉甚至起诉房东。芝加哥的冬天很乾燥，没适应前可能需要买个humidifier。

　　如果要购买羽绒被的话，注意我们通常意义上的“被”的英文名称是“comforter”不是“quilt”。 “quilt”通常指薄薄的一种单被，在有供暖的房间里可能够用，但自己取暖的房间可能就嫌单薄了些。

　　(编辑：Ada)