终于做了决定，放弃了从考G开始就视为“梦校”的Columbia，去匹兹堡从了CMU，突然一阵轻松。毕业后的三个月除了美国留学申请几乎没做什么正事。

　　在此，对于这半年的时光做个总结，个人经验，不足凭借，但愿有某处能为各位准备出国留学或者正在进行美国留学申请的解一点小惑，里面主要谈谈申请的心态，GT、GPA硬件的作用，推荐信和PS，选校以及学校个人评价。主要针对申请EECS类别的同学，但是工科申请大同小异，其他专业的同学申请可能也有点参考价值。

　　注：我的经验仅仅在于申请MS，而且大多是自费+偶尔的小奖，对于申请PHD的牛人，爱莫能助。

　　1、首先说下心态

　　有不止一个朋友问过我，读自费ms你不觉得花家里钱怎么怎么样么值不值

　　我个人认为，这个事情很难说值与不值，因人而异。但有三点我想阐述我的看法。

　　（1）既然申master，放弃phd这条路，就应该选择学校名气大，专业好的学校，对于条件过得去的朋友，gpa80 g1200 t80，综排80以内应该是基本目标，一些专业过得去，综排更低一些的也可以考虑。

　　（2）教育也是父母的一种投资，如果家庭条件允许，自费ms未尝不是一个好的路线，但是若超过了家庭的负担能力，或许会风险太大，就像炒股，放一部分钱去没什么问题，全部压上就有点欠考虑了。Columbia的硕士回国2000/月的事情当时也是轰动一时，因为硕士含金量低找不到满意工作的例子屡见不鲜，建议还是多多斟酌

　　（3）我不想长期留美，但我同样知道在美国几年的工作经验对于回来发展的好处，所以以此为契机，用学位来镀金，就像几个月前一位朋友说的“留学就是为了洗牌”，我深以为然

　　2、申请者条件 文书+GPA+GT

　　（1）先说PS和推荐信，个人认为，在大多数人硕士申请者来说，这两个东西都是比较过场化的，尤其是在我看了不下5位找中介或者自己写的朋友的文书更加坚定了这个看法，主要原因是我们大多数同学都是“学”了四年，真说实干能力和经验，少的可怜，所以文书里的亮点就更是遥不可及（申请PHD的同学文书非常重要，套磁也算作一部分吧）。但是，不重视也不行。尤其是PS，这东西不难，但是烦，是个细致活，建议不要抱着一蹴而就的心态，多写几遍，比如我在第四遍修改，才发现USC的S是southern不是south。此外，最后一定要找英语牛的人帮忙改，闭门造车绝不可取。我曾经看过一位朋友的ps，可谓错误百出，而我自己写的东西请人修改已经是千疮百孔，有此可见这篇ps的质量。一篇中规中矩的PS不一定能够提升你多少“背景”，但是全篇语法错误的文章肯定会给你的申请制造障碍。不求有功，但求无过。

　　推荐信在我另一篇文章里有详细介绍了，一般来说也是要认真完成，但作用有限，不再赘述。

　　（2）GPA 无论申请phd还是ms，GPA都是绝对的砝码，尤其是理工科学生，GPA反映了学习能力和学习态度。很多学校对GPA的最低要求是3.0，但是国内的学校很少会给出4分制的成绩，这就导致很多朋友不知道自己的成绩到底够不够用，也有不少朋友拿个GPA3.X就来求定位。

　　既然是中国的学生，我们自然应该对这些有个基本的了解，就我所见，给自己定位时用百分制比报个GPA有用的多，不同的算法同一个分数能差到0.8. 申请MS的GPA标准要求一般来讲不如PHD严格，如果想去综合前100的学校，GPA至少应该在75以上，前50的学校，应该在80左右。

　　当然，这又和学校有关系，不同学校admission发放的标准差别很大，不像我们高考，考上清华的分就肯定能去复旦。你申请或许能申上Cornell，也可能被综排50-80的学校拒绝，这点下文再说。

　　对于致力上顶尖学校研究生的同学，我个人结合朋友的例子来看，GPA过85就足够了，88或者90，差别并不大。即使申Stanford，这个分数也不会太拖你的后腿了，要想提高，就要从其他方面考虑了。

　　顺道提一下改成绩，我对这个事情不置可否，如果你真有能力把你的成绩档案都改掉，也别大声喧哗，默默做就是了。删成绩 的话，有一批学校是有政策的，比如可以删几科删几个学分等等，提前问好学校负责的老师是否有不良后果，再自行决定吧。但是，作为工科学生，高数，物理，以 及重点专业课绝对不能删掉，切记。

　　（3）GRE 名字叫做北美研究生入学考试，自然有它存在的作用，我曾经看到一篇帖子把GRE的作用排在最后一位，我是不赞同的。GRE不仅仅是英语考试，而且是逻辑考试，他不能衡量你的整体水平，却可以作为一个标准参照，还是应该予以重视。

　　对于我们硕士申请者，1100+3是一个底线，低于这个，确实不太容易申请。1250+3.5是一个标准线，高于这个，你将在申请者中具有一定的优势。

　　说句题外话，GRE的准备从来都是艰难的，如果实在没时间，我建议用1星期时间做数学，我相信能毕业的国内本科生，都有数学拿800的水平。语文随便蒙也有300分，这样1100就到手了。

　　（4）TOEFL TOEFL重要在于总分和口语，很多学校会拿这两个成绩来卡人，不像GRE，基本不会有特别的线，TOEFL确实实打实的秒据。不够分数就直接打回来了。当然，一般学校没有那么变态，所以，申请前打听好哪些学校会真卡，哪些学校只是说说。泛泛来说，申请硕士的同学，很少有TARA做，基本过75-80分就可以申请了，90以上在工科里算不错的了，超过100就几乎没有学校能卡到你。

　　3、选校和各校申请经验

　　申请硕士最重要的是选校（其实申请啥这都是最重要的），不仅仅要了解自己的水平，还要了解学校，怎么了解学校USNEWS一方面，最重要的，BAIDU啊，你最需要的是通过以往的例子了解这个学校的招生门槛，费用和就业水平3点，USNEWS提供不了这些东西。学校网站也要查，但是很多朋友一下就被人家的平均分吓到了，其实不用管这些，最直观最有效的就是多问问跟你水平接近的学长去了哪里。

　　此外，排名和申请难度并不成正比，举例来说，UTAUSTIN的综合排名在50名左右，EE排在10名左右，但是其硕士录取难度不比CMU低，原因在于国际生的比例少，费用也较低。倘若你本来有钱读书，申的全是这类学校，都杯具也很正常。

　　很多朋友问是考虑专业排名还是综合排名。比较统一的说法是，留美看专业，回国看综合（名气）。

　　附：我用自己的申请经验和收集的朋友的例子来把我了解的学校一个一个说说，以下学校基本包括且不限于AD狂的学校：http://www.eduwo.com/usanformation/84711.htm

　　（编辑：Ada）