7月15日，51岁的SOHO中国董事长潘石屹和49岁的CEO张欣夫妇双双现身哈佛的一个签约仪式。“现在中国的贫困学生到国外好大学受教育的机会不多，比例越来越少，应该由中国人来捐助，改变这个现象”，张欣对财新记者说。
他们是代表SOHO中国基金会与哈佛大学签订“SOHO中国助学金”协议的，签约金额为1千5百万美元。这只是第一步，基金会计划共捐助1亿美元，用于资助在世界一流大学攻读本科的中国贫困学生。
张欣对财新记者介绍，现在和很多英、美高校都在洽谈，“明天将去耶鲁大学谈”。
为何捐钱到海外?
为什么要把钱捐到国外的大学?张欣对财新记者解释说，其实在美国，像哈佛大学这样的学府，“本科学生60%到70%都是助学金的，他们已经完全打破了有钱人上这些学校的概念”，但在中国却不是这样。
张欣强调，随着中国经济崛起，很多孩子高中就被家长送到国外读书，但家境贫困的学生能这样去接受世界一流大学教育的却越来越少。“我们就决定做个事情”，改变这个现象。
这并非中国人对海外大学的首例大额捐赠。早在2010年，美国耶鲁大学校长理查德·莱文教授就宣布，耶鲁大学管理学院2002届毕业生张磊承诺将向管理学院捐赠888万8888美元。这被看作当时该学院毕业生向母校捐赠的最大一笔个人捐款。
捐款人张磊曾是中国的高考状元，留美之前在中国人民大学学习国际金融。这笔捐款引发舆论热议，不少人批评张磊对中国“忘恩负义”。张磊则表示，之所以对这所仅就学一年的学校表现得如此慷慨，乃是因为“耶鲁改变了我的一生”。
