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父亲的感悟:2011年美国留学本科申请经验谈

  留学美国申请本科的中国学生占出国留学群体的大多数,如何申请美国本科,如何才能获得名校的青睐和得到高额奖学金。本文是由一位申请人的父亲写的美国留学申请获得高额奖学金的心得体会,希望对申请者有所帮助。

  先自我介绍,儿子是南外出国生,这次被美国综合性大学排13位的圣路易斯华盛顿大学录取,获康普顿物理数学奖学金,每年学杂费全免,还给1000美元津贴。用南师附中同学的算法也是4年110万以上。今年南师附中没有拿到助学金的哈佛女生揭开了一个秘密,就是以前大家夸口的全额奖学金原来是助学金,乃帮扶贫困学生所用。品格高尚的哈佛同学自称毅然放弃了。其实放弃是明智之举,美国人今年捂紧钱袋,如果要了助学金,录取的难度会增加许多倍,也许就轮不到她了。所以,江苏今年最牛的本科助学金是南外一位耶鲁女孩获得的,每年50000美元。我儿子获得的圣路易斯华盛顿大学康普顿物理数学奖学金大概是江苏今年最牛的奖学金了,南师附中的两位同学获得的奖学金也不少,但学校的排名多少有点不尽如人意,弗吉尼亚大学排名大U 25位,而格林奈尔学院排名文理学院的18位,会数学的同志们都知道,13比25排列在前不少。而文理学院,和大学还是有差距的。

  体会一,要想申请前20的综合性大学,基本上要丢掉拿高额助学金的幻想。南外今年前20的高额(每年4万美元以上)助学金、奖学金有3份,而南师附中一份都没有。这基本上就是江苏的战绩了。文理学院前20位的助学金相对容易许多,仅南外就有5份。如果家庭不是大款,必须加强对文理学院的申请力度。我儿子这次报了十所以上的大U,基本都是全额助学金,因此多数遭拒或等待也是很自然的。虽然康奈尔大学,埃默里大学录取了,但告知录取和助学金发放分开。拿到圣路易斯华盛顿大学康普顿物理数学奖学金属于运气好,碰上的。录取后,有四百人申请这一奖学金,只有不到4人获得(中国仅此一份),尽管也可以吹嘘自己的实力,但毕竟偶然性很大,很侥幸(好在这所大学先前已答应给四万美元助学金的,所以心情还是比较笃定)。全额奖学金的申请是非常困难的。以康普顿奖学金为例,是在要经过初赛和到校决赛,基本上和选秀差不多。初赛是交五篇文章,多是科学小论文。决赛是到校接受教授的当面盘问。不过我儿子是得到格外的恩赐,决赛允许网络面试,四位数学、物理、地球物理专业的教授盘问了一个半小时,做了无数道奇怪的题。好在这四位教授都喜欢我傻头傻脑的儿子,我总结是气味相投吧。

  体会二,SAT1的成绩非常重要,鉴于多数学校都是每次考试的单项最高分相加得出总分,所以建议最好考3次,这样不至于后悔。我儿子只考了两次,第二次全部比第一次高(2250),所以应该有第三次,我直觉是这个分数影响了他更好的录取。这点是和去年的遭美国大学全拒的北京高考状元李泰伯一样的感受(其为2240)。参加美国本科申请的人数以每年40%以上的规模递增,中国人善于考试,高分越来越多,如果没有2300分左右的成绩,估计很难进哈佛麻省的法眼,在助学金的争夺中也会明显处于劣势。如果达到2200以上的成绩,不要助学金,前20名的综合性大学是有把握进入的。

  体会三,需要中介的适当包装,同时亦要有自己的个性展示。我儿子很心疼钱,也很自信,没有找中介。回想起来,这是一个失误。他希望以自己的独特个性展示给美国大学。但毕竟这是一场竞争。一个青少年如果和成年人比拼,显然居于下风。而申请过程中的一些细节,例如哪所学校申请多少助学金合适等等,都需要专业人士把握。南外的耶鲁女生在罗格面前展示了她的手艺,这是取胜的重要亮点,这方面要多动脑筋,多找机会。不过每个人个性特点不同,像我儿子这种迂腐之人是很难指望他秀一把,所以也不要勉强。儿子是用科学小论文引起教授们的兴趣。总之,八仙过海,各显其能。

  体会四,由于私立大学的学费恶性上涨,而助学金又越来越少,未来学费比较便宜的公立大学会越来越竞争激烈。这次我本来是考虑申请一两所公立大学,如伯克利、洛杉矶当保底,但儿子不愿意,只好作罢。从南外的录取情况看,显然今年的公立大学要成为热门。私立大学一年6万美元的费用,只有卖房子卖地才能支付。要多研究经济实惠的公立大学。其实,若按世界排名,加州伯克利分校是可以以进入世界前三的。

  体会五,面试并不重要。这次我儿子参加了麻省、布朗、普林斯顿、斯沃斯莫尔学院、杜克等6所大学的面试,但最后录取的都不是面试的学校。面试的考官,大都是中国人,费了很大劲,跑了老远和他们交流,这些人大多水平不高,估计很难在录取中起到作用,也许还有反作用。所以,如果不是学校邀请面试,就不一定主动申请了。

  体会六,如果去学理科,尽可能参加美国的AIME数学竞赛。圣路易斯华盛顿大学的文理学院招生官说,对我儿子在AIME中的表现印象深刻,说明老外也是很注意竞赛成绩的。还有AP多考几门,对录取有帮助,而且上学后还能省不少学分钱,一举两得。

  体会七,完全出于直觉,前二十名的综合性大学,如果不要助学金,并且你的sat1在2200左右,比较容易被录取的是:宾夕法尼亚大学、芝加哥大学、杜克大学、西北大学、圣路易斯华盛顿大学、康奈尔大学、赖斯大学、埃默里大学、约翰霍普金斯大学。宾夕法尼亚大学、赖斯大学、埃默里大学的提前录取机会是比较容易把握的。当然,也是指同级学校之间的对比。俺儿子文理学院申请的很少,没有找到感觉。

  体会八,如果你是女生,可以提高自己被录取的自信。显然,无论是录取还是获奖情况,女生都占有极大的优势,男女的机会之比,在3比7。这是因为中国女性特别解放,特别有事业心,而独生子女政策造成每个家庭都把女孩当男孩一样寄予家族未来的希望。因此,中国女孩子在与老外的对决中明显居于上风。而且美国一些名牌大学都喜欢标榜自己的男女平等,所以录取的男女比例是五五开,而现实中,国外也没有那么多争强好胜的女性,这令中国的花木兰成为抢手货。这在奥运金牌中,就可以看出中国女性的优势。而中国男生和老外一比,就毫无优势可言,加之娇生惯养,男子汉味道缺乏,所以很难被老美看中。大家可以看看南外的出国生名单,尤其是好学校,男女失衡问题非常突出。

  体会九,sat考试对中国孩子来说,主要是考的英语水平,而非专业能力。其词汇量是第一位的。南外sat1的高分大多是这样两种人,一是从初中就在南外上学的,且成绩较好。二是在国外上过一年高中,这对sat1成绩的提升大有帮助,毕竟这是美国人的高考。不过,后者的数理化基础可能会受到一定影响。儿子上的是新东方的sat1培训大课,4500元。效果还可以,有收获。学习这玩意关键还是靠自己自学,老师主要是引引路子。不是很赞成上昂贵的vip班。靠钱堆起来的学生,我总是怀疑他能靠自己的双腿走多远。托福课也是在新东方上的,两个单项,阅读和写作。各1000元,很实惠。儿子的写作能力得到较大提高。无论是sat还是托福,作文都是满分。

  体会十,总体而言,模仿国外教育培养的南外学生,所谓综合素质尚可,尤其是能说会道,但在各学科基础方面,与南京其他顶尖学校的学生相比,还是相对较弱的。我儿子是中考上的南外,英文的数理化能力很强,日常生活会话等是弱点,尤其是听力,但各门课的基础比较扎实。所以尽管高中一年多没上学,还是在高考一模中得了南外第一。不知道南外学生的这种问题,会不会影响其在国外未来的发展空间,尤其是理科。今年南师附中在出国方面的急起直追,要引起南外的警惕。毕竟那是一些文理科基础都很扎实的学生。老美招生,也并非只看你义务劳动、绣花啥的,对竞赛及学术等方面的能力也是很重视的。中国的申请人数越来越多,南外先起步的优势要保持长久,就需要更多的过人之处,才能得到国外名校的青睐,这点需要深思。

  以上就是我儿子申请美国大学本科的一些体会,希望对后来的DIY留学申请者有所帮助。

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  (编辑:Ada)

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