充满学术氛围的牛津，书店的密度也相当高。在这里可以买到世界各地出版的书籍，即使书店没有现货，也可以代为邮购。牛津的书店几乎与图书馆一样多，大大小小也有100多个。

　　在牛津博德莱安图书馆正对面，有一家不很起眼的专售图书的门脸，绿色的布帘上简单地写着店名：布莱克威尔书店。事实上，布莱克威尔图书集团是世界上最大的图书集团之一，在学术书籍方面的地位更是同业中的龙头老大，是世界各大图书馆和学术机构的主要供书商。牛津的这间小书店则是整个集团的发源地，也是今天布莱克威尔图书集团的旗舰店之一。店的门脸虽然小，但店里面却很深，而且地上地下好几层，面积相当大。舒适的灯光中，左一道楼梯，右一个隔断，书架都不高，令人对书店的感觉很平易，没有压力感。书店里面还有非常幽雅的小咖啡厅，也有给爱好钻研的人开的专供读书的小角落。给人一种俱乐部式的愉快感觉。只有看到收款台，才能意识到这是一个书店，在楼梯的上方，还有一个简单而古老的的横幅写着：“没有人会来问你要什么，你想随手翻阅任何书籍，尽管自便。如果你需要，店里职员随时为你服务。不论顾客来看书或是买书，都会受到一样的欢迎。”

　　布莱克威尔小店是在1879年新年开业的，当时的门面比现在还小一半，店面面积只有12平方英尺。当年，英国自学成风，人们很重视阅读，店主本杰明 布莱克威尔自己就是自学成材的，这家店的经营范围就是推销二手课本和其他参考书。他温和地替大家挑选书籍，自己话不多，也不强迫人购买，有牛津大学的学生把这里当成了图书馆，常常只看不买，他也不着急，在他看来，能够帮助别人看到好书本来就是书店的工作。逐渐，小书店因为很受欢迎而发展了起来，布莱克威尔先生买下了隔壁的店面，图书品种也更多了。巴希尔 布莱克威尔是布莱克威尔先生的长子，因为学习成绩出色，考取了牛津大学并且获得学位。当年的牛津大学是贵族和高级知识分子云集的所在，牛津的毕业生去经营一所小书店被认为是很屈才的事情，但巴希尔在大学毕业后，仍然决定回家继承家业，为此还专门到伦敦的一个出版公司做了一年学徒。1915年，巴希尔用布莱克威尔的名字开办了出版公司，他继承了父亲认为所有人都应该可以读到高尚图书的想法，出版了单本的《莎士比亚故事集》等廉价而内容高尚的书籍。同时，因为他的教育背景与很多贵族相似，这使他能充分理解上流社会的需要，出版了《坎特伯雷故事全集》以供应上流社会的书房。在老布莱克威尔去世后，巴希尔同时拥有了出版渠道和销售渠道，他的科学图书部不久也开张了，布莱克威尔公司开始为英国和美国的所有的大学和科研机构提供各种专业图书。同时还开创了查找图书的业务，任何人要查找任何图书，都可以向公司查询，公司派专人负责向世界各大学术机构和出版公司询问，一个客人的查询一定由同一个经理负责到底，整个销售过程充满了尊重和人文关怀的气氛。到了20世纪的60年代，布莱克威尔图书集团已经声名远扬到100多个国家和地区，为3500个大型图书馆供书。现在，布莱克威尔图书集团和北京图书馆等中国的图书馆也有密切的往来。今天的布莱克威尔图书集团同时拥有图书销售，网上书店和图书出版公司，被称为布莱克威尔集团，仍然由老布莱克威尔的嫡系重孙管理，仅销售图书一项的年收入就有一亿五千万英镑。布莱克威尔网上的图书网站也已经有10年的历史，同样以专业图书见长，即使很多大书店里没有的图书，到布莱克威尔网站一查，读者会惊奇的发现有该书在各个时期的各个版本，以及相关的资料，直叹厉害。不过，鉴于集团的传统，布莱克威尔书店的连锁店仍然常常开在各个城市的大学附近，安宁低调毫不张扬。即使是牛津的有100多年历史的总部，也保持着当年小小的门脸，小到能让所有过路的穷学生都毫无自卑感地进进出出，没有一点店大欺客的嫌疑。

　　它在英国有78家连锁店，仅牛津就有10多家分店，分别经营艺术、文学等分类图书和音像资料。另外在其它国家也有许多分店。而且现在通过网络，读者可以迅速查书、订书、购书，享受一流的国际性服务。1994年6月8日美国总统克林顿回母校牛津大学参加荣誉院士的授予仪式，还特地到这家书店买书。而书摊则随处可见。

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