目前正值美国大学提前申请轮次的申请高峰期，不仅是国际学生，美国本土学生也在紧锣密鼓地准备申请。从文书的角度来说，真正打动人心的Essay自然不分国界。而从另一个方面来说，不论是国际课程学生还是美国本土学生，某些Essay写作误区也是相通的。美国媒体USA Today总结了8大令招生官反感的Essay写作习惯，各位同学可以做个参考，有则改之无则加勉，争取写出最令人满意的Essay为自己的申请加分。
1游离于指定主题之外
为了展现自己的聪明才智，有些申请人在写作Essay时只是对指定的话题浅尝辄止，同时花费大量笔墨在自己更加偏爱的内容上。这样的策略看似既跟指定主题相关又展示了自己的长处，可是招生官会觉得这样的Essay内容不够集中，甚至还会觉得申请人颇为自负。因此，在写作Essay时一定要紧扣指定主题，并通过相关来实例来展现个性。
2滥用第二人称
除了直接引用其他人说的话之外，第二人称用词“you”是不应该出现在你的Essay中的。在你的文章中，应该着重强调的是你自己的经历以及这些经历对你的影响。
3刻意使用一些自己不常用的高级词汇
众所周知，在准备大学申请的过程中，学生们往往会在标准化考试的推动下记忆大量的高级词汇。不过，仅仅是知道某个单词的含义不代表能够将该单词既贴切又自然的运用在写作中。一味追求高大上的词汇有可能会导致最后的Essay成品生涩绕口，反而得不偿失。
4高估自己通过文字展现幽默的能力
如果你翻看市面上的各种经典Essay案例的书籍，你会发现这其中确实有不少文章有着“令招生官开怀一笑”的优秀品质。如果你也是这样的天生有着幽默细胞的人，那么记得将你的幽默气息展现在你的Essay中。然而，如果你只是为了显得幽默而把一些蹩脚的笑话生拉硬拽到你的Essay中，这显然不是明智的举动。
5过于笼统
在整个Essay写作的过程中，要时刻牢记“meaning”和“significance”这两个词。对于招生官来说，他们希望通过你的Essay来了解你会通过怎样的方式来给我们的世界带来变化。因此你的文章不应仅仅停留在笼统的层面，而是应该包含非常具体的内容，这样才能让招生官感知到你是一个成熟并且有洞察力的个体。
6在争议性问题上过于发散
对于一些有争议性的问题，不同的人可能有不同看法，这也是人之常情。一个人对争议性问题的看法往往能够很好的映射出他的批判性思维能力。如果你能够将某些争议性的看法很好的融入到你的Essay中，这自然很有益处。然而，在涉及争议性问题时，除非你所要表达和具体阐述的观点与指定主题以及你的个人经历密切相关，否则会给招生官一种冗余的感觉。
7在一篇Essay中试图塞入太多的信息
无论某所学校对于申请Essay有没有字数限制，把过多的信息和想法硬塞到一篇Essay中都不是明智之举。在最理想的状况下，一篇优秀的Essay应该是在充分利用指定篇幅的同时，讲述一个有意义的故事。不过，这并不代表将你的Essay写成一篇小说。招生官们也不会喜欢单纯列举各种活动的流水账。也就是说，你需要在内容选择上花心思——通过最有特点的内容来展现你的个性特征。
8匆忙提交Essay
慢工出细活，这是亘古不变的道理。另外，一篇通过长时间打磨的Essay也是对招生官的尊重。如果你自己都只是草草了事，那么还有什么理由期待招生官能够花很长的时间来阅读你的Essay呢?Essay的内容确实能够传递一些关于你自己的信息，同样的，一篇精雕细琢的Essay本身也是你的态度和行为方式的反映。而对于已经“阅Essay无数”的招生官们来说，无论是前一种有形信息，还是后一种无形信息，他们都能够接收得到。
如果说Why Essay听起来有些陌生，那么大学申请文书中的supplement想必经常见了，其实这就是所谓的why essay，大致上问学生“你为什么想来我们这所学校?” “我们这里哪里吸引你?”等等。这种问题用于区分学生是否真的对这所学校有passion或者fit。 要回答好这类问题，申请者必须展现出对学校的了解，学校文化/氛围的认可，和对自己未来展望的认知。
第一步: 了解学校
通过各种渠道去了解这个学校的特色，比如大学官网、usnews、Princeton review、unigo、 之前的校友，或者学校的巡展活动。找出这个学校吸引你的地方，不论大小都可以。
第二步: 了解自己
一般情况下，当申请者写到why essay 的时候应该已经到了申请中期，也通过头脑风暴或自我反思在一定程度上了解了自己。如果没有的话，花几分钟时间回顾一下过往活动，起码得知道自己的性格、学术上的长处短板在哪里。
第三步: 将学校吸引眼球的点缩减成特质并联系自己(找到自己和学校特质间的联系)
当申请者挖掘出那么一、两个吸引点后，要学会透过表面看事情本质。因为学校的特色和申请者不可能有直接关系，但是这个特色代表的意义可能和申请者自己的追求不谋而合，就会形成一个fit。
例如威斯康辛麦迪逊分校的工程学院标出他们已经连续6年每年都出产超过100个专利。申请者当然不能说这100个专利和自己有什么关系，因为大部分的申请者不可能有自己的专利，而且就算有也和威斯康辛的100个专利无关。但是透过威斯康辛骄傲的标出自己100个专利出产可以总结出，这个学校特别专注实验和实践。相信“实验”和“实践”这两个特色是很容易和学生自己产生共鸣的吧。同时，当申请者已经把本质挖掘到这个地步，写出来的内容也不会是泛泛而谈的。
第四步: 融合和证明
证明不能只靠说的。当前三步骤做完后，就剩一篇有力度的文章去证明申请者的fit了。这里，每个申请者都有自己的风格和习惯。
最后说说大家常犯的6种错误
1. 写文书的时候请尽可能地使用active voice而不是passive voice， 这样语言更直接、简洁、清晰。
“The active voice (stating the subject that performs the action, like “My friend asked me…”)instead of the passive voice (not stating who the action was performed by, like“I was asked…”) will usually allow you to be more concise and clear. ”
2. 写正式文书的时候记得少用缩写
“Try to stay away from contractions (for example: use “I am” instead of “I’m”) and abbreviations in order to preservethe formality of your essay. These aren’t difficult edits to make; you’ll have a much more professional personal statement afterwards. ”
3. 不要啰嗦，去除对读者来说无关的信息。(师父～求你不要再碎碎念啦!)
“One of the common errors is wordiness, and you can try to pay attention to this by asking yourself (a) is it necessary to have certain words,or can one word capture the meaning of two/three words, and (b) is it necessary to have certain phrases, because some of these phrases, while sounding nice, do not contribute significantly to your essay. ”
4. 避免使用不恰当的SAT词汇或罕见词汇，会造成读者阅读不流畅。
“I suggest that you don’t overuse or use too much SAT vocabulary in your essay, because thenit will not sound natural. However, try to incorporate more effective vocabulary when you can.”
5. 避免运用过多对话或引用很多书或影视中的句子，这会让读者感觉作者的想法和声音被埋没了。
“You have too much dialogue in your essay. Using quotes may be a goodway to catch the reader's attention. However, using it too much make it looklike you are not capable of effectively expressing your ideas in words, because you are borrowing other people’s words by using directquotes. Use one-two quotes and eliminate the rest by explaining them in words. ”
6. 不要假设读者明白你在说什么，从读者的角度出发去考虑你的表达方式。
“Avoid broad generalizations and vague references. Remember that the reader isn’t one of your friends; heor she won’t know very much about your life. Forexample, explain the particular physics term, the reason why you enjoy readingand writing, or how you gained your courage in overcoming illness. ”
最后，在这里祝愿11月7日SAT考生明天考试顺利，正常发挥，考出好成绩!
