明洞是韩国最具代表性的购物街，就像北京的王府井和上海的南京路一样，大街两旁都是高级名牌的店铺，附近有乐天百货店、新世界百货店和很多综合购物中心，胡同里都是中档品牌的店铺以及免税商店。这里是首尔服饰流行的中心，在这里可以买到最新潮的服装、鞋帽、饰物等等。

　　据首尔市旅游局统计，2010年去首尔旅游的中国游客人数比2009年激增了40%，近几年因韩元贬值越来越多的人特别是年轻人选择去首尔旅游，现在国内各大航空公司往返首尔的机票经常有1000多的特价票，低廉的出行成本吸引了不少追韩剧迷、以及以整容为目的年轻女孩子前往首尔，而一天二十四小时都由购物、时尚、美食等充满热情词语纠缠在一起的明洞更是被指定的必游地区之一。在明洞，无论大小商店几乎每个店都有会说中文的导购员，以吸引中国游客在这里消费购物。而中国大使馆街也在坐落在明洞，明洞的华人特区内有100多年传统的汉城小学，中国商店、书店、杂货店旅行社以及翻译社等等也遍布其中。现在中国游客正日渐成为明洞最给力的血拼生力军!