一、美国大学的收费
美国公立大学的学费(Tuition)在本州和外州(含国际)学生之间是有着巨大差别的，而私立大学则一视同仁，其中的主要原因是公立大学的部分预算来自州政府的税收，而外州或外国学生的家庭没有在所在州纳税，所以不能享受这种福利。对本州生的规定各州大同小异，多指的是考生和父母在申请学校之前已在学校所在的州居住了一年以上，有报税记录。而国际学生因需要学校出具签证文件支持在美国的学生身份，因此全是用外州生的标准来收费的，个别学校甚至会向国际生单独收费，数目比外州生还高。
我先做一个公立大学本州和外州(国际)生学费之间的简单对比，你马上就可以理解在经济不好的现在美国大学特别喜欢招收国际学生的原因了。以弗吉尼亚大学2012-13年度为例：
本州生学费(Tuition)：$12,224住宿(Roomcharge)：$5,170伙食(Boardrate)：$4,270书本(BooksandSupplies)：$1,220各种杂费(Estimatedmiscellaneousexpenses)：$2,470总额：$25,354注：这一数字指的是本州学生住校的费用，如果住在校外(绝大多数学校一年级不准住在校外，二年级后允许)自己开伙可以省一些钱。
外州生(含国际学生)学费(Tuition)：$38,236住宿(Roomcharge)：$5,170伙食(Boardrate)：$4,270书本(BooksandSupplies)：$1,220各种杂费(Estimatedmiscellaneousexpenses)：$3,710总额：$52,606
上面显示的这种学费之差在美国各大学里是大同小异的，很显然，现在经济不好导致了各大学得到的税收拨款减少，外州和国际学生马上变成了美国公立大学的摇钱树。
下面再来看一个有代表性的著名私立大学杜克大学2012-13的学费：学费(Tuition)：$44,101住宿(Roomcharge)：$6,140伙食(Boardrate)：$5,630书本日用杂项(Estimatedmiscellaneousexpenses)：$3,472总额：$59,343
对比这组数据可以看出，私立和公立大学之间的费用差别在国际学生这里就不大显著了，所以那种上公立可以省钱的说法对留学生是不存在的。我同时把另外几所著名私立大学2012-13的全部费用也罗列在这里，供有兴趣的人参考：哈佛(HarvardUniversity)$54,496耶鲁大学(YaleUniversity)$58,600斯坦福大学(StanfordUniversity)$54,506哥伦比亚大学(ColumbiaUniversity)$61,642布朗大学(BrownUniversity)$55,016卡内基·麦隆(CarnegieMellonUniversity)$59,710
从这些数据不难看出，到美国留学的话，每年开学之前先要交给学校5-6万美元，才有机会走入美国的校门。
二、个人消费
1、车旅费：
美国国内和往返国际机票费用等，按北京和华盛顿之间的往返机票算，按季节不同经济舱可以在1000-3000美元(含税)之间不等，学生放假期间恰是旅游热季，如果不是很提前购票的话常常价格奇高。
2、非移民身份文件含签证费用：
学生多数持F-1学生签证，这是一种非移民签证，一旦签证过期离境后需要凭借有效I-20表格再签证回到美国，所以在考虑国际旅费的同时还要考虑相关签证的费用。
3、手机和上网等费用：
美国大学到处都有无线上网，若是住在校园内则学杂费已经包括了这一部分，住在校外的需要考虑，电视缆线上网一般一个月四十美元左右。手机取决于所签的方案，每个月可以从三十美元到一百多美元不等。
4、汽油和行车保险：
美国是一个车轮上的民族，处于郊区的大学没有车的话几乎寸步难行，买车是一笔固定支出，修车则很难预计，汽油现在每加仑在三美元上下，取决于每年开多少英里支出可能不等，未婚的年轻人行车保险很贵，在汽车这一块上一个月支出四、五百美元几乎不费吹灰之力。
5、医疗和人生保险：
这是极其重要的，也是很多中国家长和留学生忽略了的部分，尤其最近发生的一系列案件促使美国大学加紧了对这一方面的要求。今年4月加州州立大学北岭分校中国留学生王柯遭遇车祸瘫痪，尽管肇事者被绳之于法，而与此案相关的医疗和保险问题却随之浮出水面。同样，中国留学生玛合日娜因为腰病不能上学而失去了学生身份，父母要探亲不能获得签证，同时又面临了经济和医疗问题。针对这一系列棘手的问题，很多美国大学出台了一系列硬性的新规定，比如哈佛大学就要求国际学生必须出具美国保险公司的医疗保险证明，否则必须缴纳$2,168美元的健康保险年费才能入学，而且自己购买的医疗保险要涵盖紧急情况下国际医疗运输的费用。一年两千多的医疗保险在美国实在算不上很贵，但是一旦生病的话，没有保险看一个简单的感冒发烧都要四、五百美元，更别说其它的了。
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