TOP50文理学院的规模一般在2000人左右,师生比在 1∶13到1∶6之间。与大学和社区学院相比,文理学院的平均课堂规模更小(特别是在本科前两年),学生与教师的接触和交流更多,得到的关注也更多。

　　综合性大学大概都有10，000人以上，基本上一所大学就是一个城镇的感觉，规模非常大。学生更能感受到大学的氛围和文化，大都市的气息。丰富多彩的校园活动，众多的社团组织，各种类型的研究和实习活动，让在这里就读的学生有一个多姿多彩的大学生活。

　　坚持博雅文理教育传统。LAC的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。大多以培养全面发展的、有社会责任感的全球化公民为己任,重视提高学生的基本能力和素质,尤其强调让学生"学会学习"以应对迅速变化的世界。

　　作为研究型大学，它对学术研究的重视程度不言而喻，先进的教学设备，优秀的师资力量，使得学校的教学质量得到了极高的保证。在这里不但可以授受本科教育，还可以接触到研究生院的教授，对学生们来说，无论是未来学习方面还是就业方向都会有很大的影响。

　　文理学院一般都在"世外桃源"，坐落地类似于我国的一个县级行政区域。

　　综合类大学大多是在稍微大一点的城市，比如纽约市、加州首府、芝加哥地区等地。

　　受国内宣传的影响，文理学院在中国的知名度不高，所以就导致很多公司和企业不一定接受此类学校毕业的学生。其实,好的文理学院的其声誉绝不比哈佛耶鲁差，学生的质量也高。

　　在国际上的知名度比较高，像哈佛，耶鲁，哥伦比亚等常青藤盟校都是闻名于世的综合性大学。有如此高的声誉自然有其道理，所以社会上的接受度和接纳度都是比较高的，这也带给学生们更多的实习经历和就业机会。

　　文理学院的专业划分没有综合大学细致，很多学校都不提供工程，医学等职业性较强的专业。大多数文理学院只提供本科阶段的教育，而综合性大学还提供研究生阶段的教育。

　　专业更加细化，综合性大学提供的学术专业涉及的范围非常广，比如：人文科学，自然科学和社会科学等等。专业课，基础课和选修课等也都多种多样，选择范围很广。这样更有助于学生们学到更深层次，更广领域的知识。

　　文理学院注重为学生进入社会后的综合技能提供准备。大多数文理学院要求学生在本科阶段参加实习项目，并把实习作为毕业的一个条件。学生的简历上不仅会有亮眼的学历，还会有丰富的经历。文理学院注重培养学生的沟通、写作、公共演讲能力。

　　综合性大学毕业之后直接就业有一定的优势，因为综合性大学一般比较大，知名度高，公司到学校招聘的机会比较多。

　　美国文理学院的国际学生获得奖学金的比例远远超过在综合性大学就读的学生。文理学院排名前50的基本都有全额奖学金，50-100的最差也能出到学费减免或者半奖，还有一些学校即使没申请奖学金，也会发给你一定数额的5000美金到15000美金不等的财政资助。

　　综合类大学里排名前20的或许在政策上多数奉行Need-blind政策，在往后情况就不一样了，不少排名20以后的巨型公立学校，每所大学有上千名的国际学生，但是她们并不为国际学生提供任何奖学金，或者只提供很少的奖学金名额。

　　文理学院大多是私立的。文理学院历来坚持小规模办学的传统,不求规模经济,但求卓越的教学质量,因此培养学生的成本非常高昂。例如,麦克莱斯特学院2008 - 2009学年的学杂费是36504 美元,食宿费8472 美元,共计44976 美元。近些年来,文理学院的学费还有不断上涨的趋势。

　　美国的大学收费标准差别比较大，每个州除了有私立大学外也有很多公立大学，其中也有不少名牌。普通私立大学本科课程每年的学费约为1.7万-2.4万美元，名牌私立大学则超过3万美元。美国公立大学的收费一般低于私立大学，每年学费约为0.9万-1.4万美元。