大多数留学美国的中国学生更愿意在校外租房，而不是住在学校宿舍。因为相比于美国大学住校，在外租房往往价格便宜、选择也更多。

第一步：查询租房信息

在美国，寻找租房信息的途径非常多：可以登录常用的英文租房网站；也可以透过学校住房管理中心、留学生会等平台，也可在同校学生中间找到一些房屋转租、分租讯息。在住宅区内，一些需要出租的房屋会在外面插上For Rent的牌子。对于学生来说，最不推荐的方式是找房屋租赁中介，因为这要支付一笔中介费。

第二步：实地观看房屋

美国的房屋类型很多，租房市场上较常见的有single house，condo和apartment/flat三种。房屋面积大小不一，房屋业主可以是租房公司，也可以是个人。挑选房屋的时候，除了要考虑租房预算、所在地区的治安状况、屋内是否自带家具、是否需要自付水电煤气等杂费、到学校或工作地点交通是否方便等因素外，打算买车的同学还要考察小区停车收费、每周街道清扫等状况。

第三步：根据预算确定租金

美国的房屋租期一般分为长租和按月租两种，长租一般要求房客至少住满一年，少数情况下要求至少住满3个月或6个月。不少租房公司和个人房东会对签一年租约的房客给予一些优惠，例如免去一个月的房租。如果房客在约满前搬出，长期租约除了要求现任房客提前30天左右通知房东，通常还要求房客必须找到愿意接替租约的人，直至房约期满。

第四步：证件和押金

确定租房后，有些租房公司或房东会要求租客填写一份申请表，提供包括social security number、出生日期等基本个人资料，并出示护照或驾照等证件，还有ID等，用于核查申请者的犯罪纪录和信用分数。租房通常需要预付部分或全部租房押金，金额一般为一个月房租。支付押金和房租通常不接受信用卡，只接受现金和支票。

第五步：谨慎签订租约

留学生签订租约要格外谨慎，逐字逐句阅读租约各项条款。中国留学生特别要留意关于可容留访客过夜最长期限的条款，以免因家人来探亲的时候，居住时间超过时限被房东罚款或扣掉押金。另外，还要特别询问能否在院子、阳台等户外区域晾衣服，因为在美国许多城市，在户外晾衣服因有碍市容而不被允许。

赴美留学生在租房前一定要多了解当地的法规和文化，由于一些学区房租较高，通过合租来节省开支是很多留学生的选择。